Zase na ostrovy. Slavia v boji o semifinále Evropské ligy vyzve Arsenal

Slavia je mezi nejlepšími osmi mužstvy Evropské ligy po dvou letech, čtvrtfinále se hraje 8. a 15. dubna.

Není to Manchester United, jak si přál trenér Jindřich Trpišovský. Přesto se jeho tým dočkal dalšího krásného losu.

„Je to neuvěřitelné, na los si určitě nemůžeme stěžovat,“ řekl slávistický kouč Jindřich Trpišovský.

„Já to věděl, je to Arsenal. Jsem nadšenej,“ jásal kapitán Jan Bořil na palubě letadla, když se výprava vracela ze Skotska z odvetného utkání osmifinále.

Po Leicesteru City a Rangers se Slavia potká s jedním z nejslavnějších anglických klubů historie. Mimochodem, Slavia je od jara 2007 prvním týmem, který se ve vyřazovací fázi evropských pohárů utká se třemi britskými týmy za sebou. Tenkrát AC Milán v Lize mistrů postupně narazil na Celtic Glasgow, Manchester United a Liverpool.

„Další tým z Premier League, je to bomba,“ prohodil záložník Lukáš Provod.

Arsenal, to je pojem, byť poslední ligový titul získal v roce 2004. A čtvrtý rok za sebou se neprobojoval do Champions League. A dobře to pro něj v domácí soutěži nevypadá ani letos. Deset kol před koncem je desátý a na příčku zajišťující postup do Ligy mistrů má ztrátu deset bodů.

I proto si hodně zakládá na Evropské lize.

Ze slávy i předních příček anglické ligy ustoupil po odchodu legendárního manažera Arséna Wengera. Nyní ho vede už druhý španělský trenér, neoblíbeného Unaie Emeryho nahradil bývalý kapitán Mikel Arteta. A i když po půlroce ve funkci dovedl tým k vítězství v Anglickém poháru, Arsenal pod jeho vedením v aktuální sezoně zůstává za očekáváním.

Trápí ho nevyrovnané výkony, výborné zápasy střídají mizerná představení, spoustu gólů tým inkasuje po defenzivních kiksech. Ale také má nesmírně silný útok: kapitán Aubameyang, Lacazette, Pépé, norský talent Odegaard či klenoty z akademie Saka a Smith-Rowe.

Žádný tým nedal v letošním ročníku Evropské ligy tolik branek jako Arsenal, už sedmadvacet. V úvodu vyřazovací fáze měl však londýnský klub problémy jak proti portugalské Benfice Lisabon, tak s řeckým Olympiakosem. 

A se Slavií to vzhledem k výkonům obou týmů v sezoně může být podobně vyrovnaná bitva. 

Když se oba týmy v pohárech utkaly naposledy, byl podzim 2007. Arsenal tehdy v Lize mistrů rozstřílel v Londýně soupeře 7:0, odveta v mrazivém večeru na pražském Strahově skončila bezbrankovou remízou.

Slávisté v osmifinále přešli přes skotské Rangers. Po domácí remíze 1:1 vyhráli ve čtvrtek večer v divokém duelu plném hrubých až surových zákroků, červených karet, hromadné strkanici i dalším incidentům v Glasgow 2:0 a navázali na předchozí úspěch z Leicesteru.

Při losu neexistovaly žádné restrikce, proti sobě mohly jít i kluby ze stejné země. Losovaly se i rovnou i dvojice pro semifinále. Slavia v případě postupu půjde proti vítěze duelu Dinamo Záhřeb - Villarreal.

Dva zástupce mají v soutěži vedle Angličanů ještě Španělé, které reprezentuje  právě Villarreal s Granadou. Ve hře jsou nizozemský Ajax Amsterdam, italský AS Řím a chorvatské Dinamo Záhřeb.