Podle agentury Reuters ztroskotaly celkem tři čluny, z nichž každý vezl zhruba sto lidí. Mluvčí UNHCR Barbara Molinario uvedla, že při cestě z Libye do Itálie tak zemřelo kolem tří set uprchlíků.
Podle mluvčí italské pobočky stejného úřady Carlotty Sami však je obětí méně. „Devět se jich podařilo zachránit po čtyřech dnech na moři, dalších 203 však spolkly vlny,“ uvedla Sami na Twitteru. Havárii podle BBC nazvala „hroznou a obrovskou tragédií“.
Sono in 9 e sono salvi dopo 4 giorni in mare. Gli altri 203 li ha inghiottiti il mare. pic.twitter.com/dNqdnduk6S
Podle Reuters tři čluny doprovázel ještě čtvrtý, z nějž pobřežní stráž v neděli zachránila 105 lidí. Moře bylo tou dobou velmi rozbouřené a teploty se pohybovaly kolem nuly, chatrné lodi se zřejmě převrátily v bouři kvůli vysokým vlnám. Než stráž uprchlíky dovezla na pevninu, 29 lidí jich zemřelo na podchlazení (více čtěte zde).
Itálie čelí obrovskému přílivu ilegálních imigrantů z Afriky i Blízkého východu, kteří k ní připlouvají po moři. Loni italské úřady těchto uprchlíků napočítaly přes 170 tisíc. Na přelomu prosince a ledna musela italská pobřežní stráž zasahovat za dramatických okolností na třech nákladních lodích, které opustily posádky. Na palubách těchto plavidel se tísnilo celkem více než 2000 lidí (více čtěte zde).
