„Byl čtyři roky v takovém stavu v nemocnici, o kterém jsme měli jen zprostředkované informace. Ale co vím od Ester, tak Pepík nebyl na přístrojích, ale nebyl k němu povolen přístup. Takže jsme ho nemohli ani navštěvovat,“ řekl pro Českou televizi šéf Divadla Broadway a producent Oldřich Lichtenberg. Podle inforamcí od dcery Ester Laufer zemřel na selhání srdce.

A na zpěváka zavzpomínal nikoli jako na pěveckou legendu, ale jako na přítele, se kterým měl vždy spoustu plánů. „My jsme spolu s Pepíkem posledních 15, 20 let intenzivně pracovali. Měl hodně rolí v Divadle Broadway. A hlavně jsme s partou kamarádů chodili pravidelně na pivo. A vždycky byl plný života. Já si pamatuju na ten jeho koncert v Hybernii k jeho 80. narozeninám, to nebyla žádná tryzna, ale to byl koncert plný energie. A Pepík vždycky plný plánů,“ popsal jejich spolupráci producent.

A pamatuje si také přesně moment, kdy se s Lauferem viděl naposledy. „Když jsme se naposledy viděli u Jelínků, při odchodu řekl, že jde na malou plánovanou operaci srdce. A že za pár dní bude zpátky a už jsme plánovali další představení. Ale toho se už Pepík nedožil,“ dodal smutně Lichtenberg.

Josef Laufer (84) 4 roky v umělém spánku: Jen jednou otevřel oči!

Laufer byl považován za muže mnoha profesí. Vedle hraní a zpívání se živil i jako režisér, spisovatel, moderátor nebo tlumočník. Narodil se ve Francii, jeho otec byl českého původu a matka rodilá Španělka. Své dětství prožil v Anglii, kde otec do roku 1947 pracoval jako vojenský lékař.

Laufer si zahrál či zazpíval i v několika filmech. Jako profesionální zpěvák pop music koncertoval se skupinou Golem, řadu rolí odehrál také v muzikálech. Ve své kariéře využíval své jazykové znalosti, hovořil plynně anglicky, španělsky a německy. Kromě hitu Sbohem, lásko, já jedu dál, se proslavil i coby interpret písniček jako Maria, In The Ghetto či La Bamba. K mnoha z nich sám napsal text. Jeho jméno je spjato také s kontroverzní písní Dopis Svobodné Evropě věnované rozvědčíkovi Vladimíru Minaříkovi, který údajně připravoval pumový útok proti rozhlasové stanici Svobodná Evropa v Mnichově. Laufer však mnohokrát řekl, že ji nazpíval jako parodii.

Na stříbrném plátně Laufer debutoval v muzikálu Starci na chmelu v roce 1964. Objevil se poté v desítkách filmů, televizních inscenací nebo seriálech (Tržiště senzací, Cirkus Humberto). Z posledních let byl Laufer divákům asi nejvíce znám z komediální série Kameňák.