Dvaadvacetiletý reprezentant podstoupí své premiérové semifinále takhle velké akce v kariéře. „Skvělý pocit a velmi důležitý milník pro mou kariéru,“ přiznává.
Do pozdní fáze turnaje této kategorie se dostal podruhé v krátké době: v polovině dubna v Indian Wells ale ve čtvrtfinále vypadl.
Lehečka postoupil v Madridu do semifinále, zraněný Medveděv vzdal |
A v minulé sezoně se v největších areálech po světě teprve rozkoukával. „Nechci říkat, že jsem se trochu styděl hrát svůj nejlepší tenis, ale získával jsem cenné zkušenosti, které mi teď pomáhají v důležitých zápasech. Třeba proti Rafovi,“ zmínil triumf v madridském osmifinále nad Rafaelem Nadalem.
Ve čtvrtek měl mezi poslední osmičkou usnadněnou úlohu tím, že jeho soupeř Medveděv si poranil tříslo a duel po prvním setu, který český tenista vyhrál 6:4, skrečoval.
Ačkoli si Lehečka přál porazit světovou čtyřku v kompletním zápase, jistě uvítal, že ušetřil síly. Sám totiž laboruje s menšími obtížemi: stále cítí bolavá záda, kvůli kterým před Madridem měsíc nehrál.
„Po zranění jsem se v tréninku soustředil více na kvalitu a intenzitu,“ cituje ho oficiální web ATP. „A od prvního dne, kdy jsem sem dorazil, jsem se cítil dobře, zvyknul jsem si na podmínky.“
S Augerem-Aliassimem se potkal na loňském Australian Open a radoval se z výhry ve čtyřech setech, i díky tomu bude na madridské antuce mírným favoritem.
Lehečka vs. Auger-AliassimeONLINE v pátek od 20:00 |
O rok starší Kanaďan ke čtvrtfinále vůbec nastoupit nemusel, neboť turnajová jednička Jannik Sinner se kvůli zranění odhlásil.
Lehečka si už tažením mezi poslední čtyřku vysloužil žebříčkový skok: momentálně figuruje v živém pořadí na 22. místě, což je o stupínek lepší než jeho dosavadní maximum. Finálová účast by ho katapultovala na dosah elitní dvacítky, kterou si vytyčil jako předsezonní cíl.
Kromě vidiny boje o hodnotný titul ho tak požene i další motivace.
