Vytrvalostní závod už byl pro Koukalovou stříbrný i křišťálový. A teď?

Závěr úterního tréninku žen. Gabriela Koukalová míří vstoje na dalších pět terčů. „Trochu přifouklo. Grupeto doprava,“ ukazuje jí kouč Zdeněk Vítek. Přesto opět všech pět terčů zbělalo.

Za celý trénink minula pouze jednou.

Už balí malorážku do pouzdra, když vtom pohlédne na šéftrenéra Ondřeje Rybáře a prohodí: „Nemám si dát ještě jednu ležku?“

„Pojď, dej si,“ přitaká šéftrenér.

Dobře, tak tedy dalších pět ran - a dalších pět zásahů do černého. Ještě nastřelit náhradní zbraň, kdyby se snad s tou její dělo při závodě cosi naprosto nežádoucího, a trénink spěje ke svému závěru.

Ve středu na ni čeká disciplína, na kterou má sladké i hořké vzpomínky.

Ve vytrvalostním závodě na 15 kilometrů se stala majitelkou malého křišťálového glóbu v zimě 2013/2014. A také v něm vybojovala stříbro na světovém šampionátu 2015 v Kontiolahti, kterým tehdy korunovala svůj comeback v sezoně hledání sebe sama.

Zato v té současné? Sedm ran mimo terč v Östersundu, šest v Anterselvě. Pouze díky tradičně skvělému běhu dosáhla v těchto dvou vytrvalostních závodech alespoň na 17. a 24. místo.

„Nějak mi to v téhle disciplíně letos nestřílí,“ sama připomíná.

Tomu však kouč Zdeněk Vítek nevěnuje velkou pozornost. „Závod v Östersundu ovlivnily větrné poryvy, byl na hraně regulérnosti. A v Anterselvě foukalo taky,“ připomíná. „Gábině tohle mistrovství zatím sedí, tak doufejme, že to bude pokračovat.“

Podobný názor sdílejí i zahraniční média a sázkové kanceláře, opět tedy předpovídají bitvu dvou největších osobností této zimy. „Dahlmeierová kontra Koukalová, další souboj dvou velikánek,“ píše německá agentura DPA.

Sázková kancelář bwin považuje za největší favoritku Němku s kursem 2,75:1, následují Koukalová (3,5:1), Dorinová-Habertová a Mäkäräinenová (obě 8,5:1), Domračevová (9:1) a s velkým odstupem Wiererová (21:1).

Rovněž u českých sázkových kanceláří Tipsport a Fortuna je Koukalová druhou favoritkou závodu s kursy 3:1.

Česká biatlonistka nicméně upozorňuje: „Rozhodně bych to neuzavírala na souboj mě a Laury. Adeptek na vítězství je celá řada. Do popředí se mohou dostat i slabší běžkyně. Stačí, aby se dvacetkrát trefily. Trestná minuta za každý nezasažený terče hraje v tomto závodě velkou roli.“

Dosud měly ženy v Hochfileznu na programu smíšenou štafetu (6 km), sprint (7,5 km) a stíhačku (10 km). Nyní je naopak čeká jejich klání nejdelší, patnáctikilometrové. Při něm poprvé využijí tříkilometrový okruh. Tím jako by jejich závodění dostalo nový rozměr.

„Na kratších okruzích bylo málo příležitostí vytvořit si větší běžecký náskok,“ poukazuje Kaisa Mäkäräinenová. „Trať byla jednoduchá a mazala rozdíly mezi dobrými a horšími běžkyněmi, vždyť byl na ní jen jeden krátký kopec. Zato ve vytrvalostním závodu je trať mnohem obtížnější. Proto se těším.“

S tvrzením finské hvězdy souhlasí i Lucie Charvátová: „Teď tam budou tři delší kopce. Na nich ty nejlepší určitě něco najedou.“

Mäkäräinenová má dosud z tohoto šampionátu na kontě 12. a 7. místo. Ráda by prolomila svoji „kletbu“ ženy, která vyhrává během pohárové zimy, ale na vrcholných akcích zas a znovu tahá za kratší konec.

„Věřím, že teď, nebo v hromadném závodě se to povede,“ říká.

Favoritka největší, Laura Dahlmeierová, v sezoně ovládla oba pohárové vytrvalostní závody. „Jde o nejdelší disciplínu s nejtvrdším profilem tratě,“ říká. „Těžko se v cíli najde někdo, kdo poví: Byl to super závod. Spíš si tak každý uleví: Uf, to bylo zničující. Musíte jet na hranici sil a navíc se maximálně koncentrovat na střelnici. A já se v posledním kole jako obvykle pokusím ještě přidat.“

Nad Koukalovou zatím vede v medailové hře v Hochfilzenu 3:2. V průběhu sezony obě stály na stupních vítězů celkem jedenáctkrát (bez štafet). Obě vyhrály pětkrát. A v každém ze závodů, které ovládla Češka a v němž se sešly na startu, byla za Koukalovou druhá právě Dahlmeierová.

Spolu s ní německý kouč Gerald Hönig nominoval Vanessu Hinzovou, druhou ženu pohárové klasifikace této disciplíny, Franzisku Hildebrandovou a Maren Hammerschmidtovou. Stát zůstala Nadine Horchlerová, přičemž už před šampionátem musela opustit tým nemocná Franziska Preussová.

Pokud některá z Hönigových svěřenek dokáže zvítězit, stane se první německou mistryní světa v této disciplíně od Kati Wilhelmové, současné komentátorky společnosti ZDF, která triumfovala v roce 2009.

Dahlmeierová by navíc mohla dosáhnout ještě na další historickou metu. Může totiž získat devátou medaili z mistrovství světa v devíti po sobě následujících startech na šampionátu. Což před ní dokázala pouze Norka Tora Bergerová v letech 2012 a 2013.

Koukalová má naopak šanci stát se historicky druhou českou vítězkou vytrvalostního závodu a vstoupit do stop Kateřiny Holubcové, šampionky z Chanty-Mansijsku 2003.

Prvenství obhajuje Marie Dorinová-Habertová, která zatím jen vzpomíná na svůj loňský úžasný šampionát v Oslu se třemi zlatými medailemi. Získala sice nyní stříbro ve smíšené štafetě, ale ve sprintu finišovala sedmá a ve stíhačce šestá. Přesto jí to zřejmě na náladě a bojovnosti neubírá, jak naznačovala její úsměvná debata s francouzskými reportéry po úterním tréninku.

Francouzky loni slavily dokonce double. Také letos je jejich sestava mimořádně nebezpečná. Automaticky startující obhájkyni titulu Dorinovou v ní doplňují před rokem stříbrná Anais Bescondová, bronzová ze sprintu Anais Chevalierová a dále Justine Braisazová a Celia Aymonierová.

Ty další? Italka Dorothea Wiererová nemá formu, s jakou loni získala malý glóbus, může však překvapit. Návrat do bitev mocných nahlásila v neděli Darja Domračevová, aktuální olympijská vítězka v této disciplíně, ale nevyzpytatelná je nadále její střelba - a aby dala ve dvou čtyřpoložkových závodech po sobě čtyři nuly, to se jí snad ještě nikdy nepovedlo.

Rusky povede Taťjána Akimovová. Naopak Irinu Usluginovou, která ve sprintu na poslední chvíli nahradila dočasně suspendovanou Glazyrinovou a byla pak na 15. místě nejlepší z týmu, ruští trenéři nenominovali.

Každopádně vytrvalostní závod je i ideální půdou pro překvapení, o čemž svědčí třetí místa, na která dosáhly Běloruska Darja Jurkevičová v Östersundu a Italka Alexia Runggaldierová v Anterselvě.

Druhá nejlepší Češka Eva Puskarčíková, která je například u sázkové kanceláře bwin sedmnáctou favoritkou na vítězství s kursem 101:1, před třemi týdny v Anterselvě útočila po třech položkách na vítězství, když s čistou střelbou vedla. Tři chyby na poslední stojce ji však srazily do druhé desítky.

Veronika Vítková pro změnu zahájila třemi chybami na úvodní ležce vytrvalostní závod v Östersundu, přesto se poté dokázala propracovat na konečné 9. místo. Teď bude chtít zapomenout na nepovedený sprint.

Čtvrtá do party Lucie Charvátová říká: „Jde o závod hodně závislý na střelbě, ta trestná minuta je dost dlouhá na to, aby se na trati dala stáhnout. Proto jde o moji méně oblíbenou disciplínu. Ale tady mi zatím střelba na mé poměry docela vychází. Tak jsem plná očekávání. Nemusel by to být až takový propadák. Určitě bych ráda byla aspoň na bodech.“

Při tradičním pokeru během nasazování do skupin, poslal ruský kouč Akimovovou hned do té první, stejně jako Rakušané svoji jedničku Lisu-Theresu Hauserovou. Čeští trenéři zvolili pro Koukalovou i Puskarčíkovou trojku. A největší srocení favoritek se koná až ve skupině čtvrté.

Na odpoledne hlásí předpověď až 11 stupňů. Co asi provedou s tratí?

„Teplo člověk při běhu přežije, hlavně aby sníh vydržel v pevné konzistenci a nezačal totálně břečkovatět,“ říká Charvátová. „Je možné, že pokud se bude později trochu ochlazovat, bude už na konci pole sníh utuhávat a trať se stane rychlejší. Ale rozhodně mám radši sluníčko než minus 20, vítr, fujavici a mlhu.“

Až doběhne Gabriela Koukalová s číslem 51, nebude mít na rozdíl od sprintu zcela jasno, jak si stojí.

Pokud obstojí střelecky i běžecky, stane se dalším dějstvím jejího závodu dlouhé čekání na výkony největších sokyň.

S Laurou Dahlmeierovou takřka až na samém konci.