Realizačný tím musel na poslednú chvíľu urobiť dve zmeny, Dávida Skokana nahradil Marek Zagrapan a Ivana Baranku Ladislav Romančík. Na striedačke Slovenska bude stáť aj Michal Handzuš, ktorý bude mať na starosti útočníkov.
"Sme radi, že sme ho prehovorili a pomôže nám. Tak ako bude Ľubo Višňovský mentorovať obrancov, Mišo Handzuš bude mať na starosti útočníkov. Pomoc nám sľúbil na tieto štyri dni, keďže Vlado Országh má povinnosti v Lige majstrov, ale bude to pre chlapcov veľká pomoc. Obaja rozumejú slovenskému i zámorskému štýlu," vysvetlil prekvapivú zmenu generálny manažér Miroslav Šatan a dodal: "Miša som musel prehovárať dlhšie ako Ľuba, ale som rád, že sa mi to podarilo. Obaja majú hráčom čo poradiť."
Handzuš sa k tímu pripojil už na zraze, Višňovský príde neskôr. "Beriem to ako prácu na štyri dni. Vlado musel odísť, takže ma Miro oslovil. Mojou úlohou bude viac menej chalanom prekladať a vysvetľovať, čo bude nový tréner od nich žiadať. Komunikácia je najdôležitejšia," uviedol Handzuš.
Jediným zámorským hráčom, ktorý sa dostal do prvej nominácie nového trénera Slovenska, je obranca Erik Černák. "Veľmi sa teším na túto skúsenosť a nesmierne si vážim, že som dostal pozvánku," vyhlásil 20-ročný obranca, ktorý bude v novej sezóne pôsobiť v Syracuse Crunch, farmárskom tíme Tampy Bay Lightning. Práve Tampa musela schváliť Černákov štart proti Čechom, konečný verdikt padol až po komunikácii Šatana s manažérom "bleskov" Stevom Yzermanom. "Steve Yzerman urobil veľké gesto. Som rád, že ma uvoľnil a ja tak môžem spoznať nového trénera, nového generálneho manažéra a celý systém. Je to pre mňa veľká česť. Neberiem to na ľahkú váhu, mám šancu sa ukázať. Som síce vo fáze prípravy, ale budem sa snažiť odovzdať všetko," dodal Černák, ktorý vníma zmenu na trénerskom poste "áčka" pozitívne. "Je to veľké pozitívum pre náš hokej. Má čo priniesť a keď sa všetko bude robiť správnym smerom, tak by nemal byť žiadny problém. Počul som, že má rád ofenzívnu hru, krátke striedania, musíme sa na to pripraviť."
Česi na dvojzápas proti Slovensku nominovali 14 nováčikov, no rozhodne to neznamená, že zápasy berú na ľahkú váhu. "Rivalita je veľká, ale aj keď ide iba o prípravu, tak si rozhodne nič nedarujeme," zdôraznil Černák.
Nominácia Slovenska na zápasy s Českom:
brankári: Samuel Baroš (HKM Zvolen), Tomáš Tomek (MsHK Žilina), Branislav Konrád (HC Olomouc/ČR)
obrancovia: Ján Brejčák (HK Poprad), Juraj Valach (Piráti Chomutov/ČR), Oldrich Kotvan (BK Mladá Boleslav/ČR), Peter Čerešňák (HC Plzeň 1929/ČR), Martin Gernát (HC Sparta Praha/ČR), Juraj Mikuš (HC Sparta Praha/ČR), Ladislav Romančík (Dukla Trenčín), Erik Černák (Syracuse Crunch/USA – AHL)
útočníci: Marek Hovorka, Patrik Koyš, Ladislav Nagy (všetci HC Košice), Matúš Sukeľ (MHk 32 Liptovský Mikuláš), Radoslav Macík, Matej Paulovič (obaja HK Nitra), Patrik Svitana (HK Poprad), Marek Zagrapan (EHC Winterthur/Švajč.), Dávid Buc (HC Olomouc/ČR), Andrej Kudrna (HC Sparta Praha/ČR), Radoslav Tybor (HC Vítkovice Ridera/ČR), Libor Hudáček (Örebro Hockey/Švéd.)
