Nach mehr als vier Jahrzehnten und acht Filmen soll Schluss sein. US-Schauspieler Sylvester Stallone (72) will die Boxhandschuhe an den Nagel hängen – und nie wieder Rocky Balboa sein.

Auf Instagram dankte er am Mittwoch all seinen Fans dafür, dass sie „die Rocky-Famile über 40 Jahre ins Herz geschlossen“ haben.

„Es war mein höchstes Privileg, diese bedeutende Figur zu schaffen und darzustellen“, schrieb er. „Leider müssen alle Dinge vorbeigehen ... und enden.“

Dazu stellte er ein Video, das ihn am Set des Filmes „Creed II“ zeigt, in dem der alte Rocky wieder auf seinen Boxschützling Adonis Creed (Michael B. Jordan) trifft (kommt am 24. Januar in die deutschen Kinos).

Der Abschied von seiner größten Filmrolle breche ihm das Herz, so Stallone. Dennoch werde Rocky „nie sterben, denn er wird in euch weiterleben“.

Die Saga um den Boxer Rocky Balboa hatte 1976 mit einem ersten Film begonnen, dessen Drehbuch Stallone selbst geschrieben hat. Der Streifen, in dem ein Underdog zum gefeierten Champion wird, wurde trotz des geringen Budgets von nur 900 000 Dollar ein Überraschungserfolg und für zehn Oscars nominiert, von denen er drei gewann (Bester Film, Beste Regie, Bester Schnitt).

Danach folgten fünf weitere Rocky-Filme sowie „Creed“ und „Creed II“, in denen der von Stallone verkörperte Rocky einen jungen Boxer trainiert.

Die Fans nehmen im Netz bereits mit ein bisschen Wehmut Abschied von Rocky und bedanken sich bei Schauspieler Stallone für seine Darstellung des Kult-Boxers.

„Vielen Dank, dass Sie uns den sympathischsten Underdog der Filmgeschichte gegeben haben, Mr. Stallone!“, heißt es da unter anderem. Oder auch: „Ich finde keine Worte ... Danke für alles.“