Des questions autour d'une stèle bien mystérieuse à Couvin
Le centenaire de la guerre 14-18 fait remonter à la surface des éléments oubliés au fil du temps. C’est le cas d’une stèle mystérieuse à Couvin.
- Publié le 30-11-2018 à 08h48
Bien des questions se posent sur cette curieuse stèle visible dans une zone boisée à proximité du Fond de l'Eau, à Couvin. «Délivrance, 11NOre 1918», peut-on lire sur ce bloc de calcaire. La date fait automatiquement penser à l'Armistice. Mais qui a façonné ce monument et l'a placé à cet endroit et pourquoi? Et quand cette stèle a-t-elle été érigée?
L’histoire débute par un coup de téléphone de Jacky Mathy, membre de la revue d’histoire locale des «Rièzes et des Sarts». Il demande si nous avons souvenir d’une stèle qui se trouve dans la pointe de bois du Fond de l’Eau de Couvin, au carrefour des routes menant d’un côté vers Cul-des-Sarts et de l’autre vers Brûly-de-Couvin.
Jacky Mathy se souvient seulement qu'étant gamin, il jouait dans ce coin. Rendez-vous est fixé à l'endroit. Une rampe d'escaliers y amène. Là, une pierre taillée et gravée est posée dans une petite clairière entourée de quelques bancs et d'une table en bois délabrée. Sur la pierre on peut lire: «Délivrance, 11NOre 1918». Rien d'autre.
Recherches fructueuses
Quelques personnes plus âgées, des historiens, des collectionneurs de la région sont contactés. Finalement, Gabriel Baudet, de Pesche, collaborateur de la revue d’histoire locale «En Fagne et Thiérache», évoque une piste.
«Ce monument m'a aussitôt fait penser à Edgard Lambert, un ancien ouvrier communal de Couvin, aujourd'hui décédé, raconte-t-il. Mais sa femme ne se souvient de rien au sujet de cette stèle. J'ai donc décidé de rencontrer Oscar Fastré qui travaillait autrefois avec Edgard Lambert à la Commune de Couvin. Aussitôt il m'a dit que c'était Edgard qui avait tout construit. Il avait monté ce petit monument avec une pierre de récupération.»
Gabriel Baudet nous renvoie également vers Édouard Meurant, 82 ans, lui aussi ancien ouvrier communal. Contacté à son tour, il corrobore en grande partie les dires de Gabriel: «Quand j'étais gamin, cela doit remonter à 1947,je suis allé à cet endroit avec mon oncle Armand Nicolas, mieux connu sous le nom d'«Amand du Létchi». Il était garde-chasse. À l'époque, il m'a montré cette pierre gravée, cachée sous les ronces. Il m'a dit: «Tu vois gamin, c'est ici qu'est tombé le dernier obus tiré par les Boches en 1918. Vers les années 20, je me souviens de son inauguration, j'étais là en tant qu'ancien combattant.»
Édouard Meurant se souvient également qu’en 1994, Edgard Lambert a refait cette stèle en y plaçant des tuyaux pour soutenir des drapeaux. Il avait installé des bancs et une table sur le site pour les éventuels visiteurs. Puis le temps a fait son œuvre.
Une partie des questions a donc trouvé réponses. Mais si d’autres Couvinois ont des informations au sujet de cette stèle, ils peuvent les communiquer à l’adresse mail maurice@couvin.com ou prendre contact au 0495/475 821. L’histoire de cette stèle devrait prochainement faire l’objet d’un article complet dans la revue d’histoire locale des «Rièzes et des Sarts».