Role se obrátily.
Dosavadní vládce Premier League už neobléká bledě modré dresy, ale červené. Liverpool vede tabulku o šest bodů před Tottenhamem, který odehrál o zápas víc, a o sedm před Manchesterem City, který zůstává jeho hlavním konkurentem v boji o titul.
Ale jak dlouho ještě?
„Pokud ztratíme body, je konec. Bylo by téměř nemožné, abychom potom Liverpool ještě dohnali,“ tvrdí kouč Pep Guardiola před očekávaným zápasem.
Už ve čtvrtek od 21 hodin: Manchester City versus Liverpool, šlágr 21. kola anglické ligy, pro oba týmy ostrý start do roku 2019.
Mizerný prosinec. A pracháči ze City hlásí: Máme problém |
Domácí neprožívají vydařené období. Hrubě jim nevyšel prosinec, který přitom v anglické lize často bývá rozhodující. Obhájce titulu získal v posledních pěti zápasech méně bodů než Watford, Wolverhampton či Crystal Palace.
„Máte pocit, že když jsme proti nim loni nastupovali, že jsem hráčům v šatně ukazoval tabulku, že jsou první a my čtvrtí? Ne, na tom přece vůbec nezáleží,“ tvrdí Jürgen Klopp, trenér soupeře.
„Zápas na Manchesteru City je v moderním fotbale jedním z nejtěžších, který vůbec můžete hrát. Proti silnému týmu s vynikajícím manažerem. Musíme být odvážní, motivovaní, plní touhy. Musíme se připravit co nejlépe, odevzdat sto procent,“ doplnil.
Loni se to Liverpoolu ve vzájemném ligovém utkání podařilo: na Anfield Road přestřílel tehdejšího lídra 4:3 - v úžasné ofenzivní podívané, v krásném zápase, který se hrál ve strhujícím tempu. A v němž Manchester City poprvé v sezoně prohrál.
S Liverpoolem pak padl i v obou čtvrtfinálových duelech Ligy mistrů (0:3 a 1:2), a když ho měl na podzim v utkání nové sezony na lopatě, byla z toho jen bezbranková remíza. Záložník Rijád Mahriz totiž čtyři minuty před koncem neproměnil penaltu.
I proto Liverpool v aktuální sezoně ještě neprohrál a trenér Guardiola o něm obdivně pronesl: „Momentálně jsou nejlepší v Evropě.“
„Kdepak, nejlepší je stále Manchester City. Kvůli tomu, jakým stylem hraje, kvůli tomu, co ve fotbale už dokázal,“ oponuje Klopp.
Tak kdo tedy?
