Z Bena Simmonse se tak stává notorický odmítač reprezentačních pozvánek. Vzdal už účast na olympiádě v Riu de Janeiro 2016 a nyní potvrdil i svou absenci na světovém šampionátu v Číně.
„Vracím se do Austrálie na své kempy a taky budu trénovat s Boomers a odehraji s nimi část přípravy. Jsem nadšený z talentů, které máme, a rád budu svou zemi reprezentovat za rok na olympiádě v Tokiu. Teď v září ale už budu ve Filadelfii,“ uvedl na twitteru brzy třiadvacetiletý Simmons, jenž od Sixers dostane během pěti let maximální možný plat 170 milionů dolarů.
Těžkou hlavu mu však otázka obléci, či neobléci dres Boomers zřejmě nedělala. Čekají ho totiž oslavy úspěšného konce jednání s Philadelphií o nové smlouvě.
Ta rozehrávače měřícího 208 centimetrů zajistí do konce života. Podle ESPN mu Sixers přiznali maximální kontrakt, tedy 170 milionů dolarů (3,86 miliardy korun) na pět let.
Skvělý atlet má před sebou poslední rok z nováčkovské smlouvy, v němž si vydělá zhruba osm milionů dolarů. Pak jeho plat strmě vzroste a v sezoně 2024/25 by měl činit bezmála 39 milionů dolarů.
Simmons, jenž v sobotu oslaví 23. narozeniny, má za sebou druhou sezonu v NBA. V ní nasbíral v průměru 16,9 bodu, 8,8 doskoku a 7,7 asistence na utkání. Loni si vysloužil ocenění pro nejlepšího nováčka roku a letos byl poprvé nominován do Utkání hvězd NBA.
Our NBA Insider @ShamsCharania reports that 76ers star Ben Simmons has agreed to a 5-year, max contract extension for $170 million with Philadelphia, per agent Rich Paul. https://t.co/8EymYnPz5e
Jeho Sixers letos vypadli ve čtvrtfinále 3:4 na zápasy s pozdějšími mistry z Toronta. V nadcházející sezoně má klub, který udržel Tobiase Harrise a z Bostonu získal Ala Horforda, vyšší ambice. V týmu postaveném kolem Joela Embiida se hovoří i o možném útoku na první titul od roku 1983.
Australané se na mistrovství světa utkají v natřískané skupině H s Kanadou, Senegalem a Litvou. Na turnaji v Číně půjde i o sedm míst na olympijských hrách v Tokiu. Na minulé olympiádě v Riu skončil australský tým čtvrtý.
