Pred finalistkou Australian Open 2014 či víťazkou turnaja majsteriek v Singapure 2016 sa definitívne stiahli z profesionálnych športovísk ďalšie štyri ženy, ktoré roky robili Slovensku vo svete skvelé meno.
Pozrite sa, ktoré zo slávnych Sloveniek vyriekli za posledné dva roky rozlúčkové slová. V závere článku nájdete anketu, v ktorej môžete jednej z nich vyjadriť svoje sympatie.
ANASTASIA KUZMINOVÁ
Šport: Biatlon
Najväčšie úspechy:
trojnásobná olympijská šampiónka (2010, 2014, 2018)
držiteľka troch olympijských strieborných medailí (2010, 2018)
majsterka sveta (2019)
vicemajsterka sveta (2009)
bronzová z majstrovstiev sveta (2011)
víťazka trinástich podujatí Svetového pohára
držiteľka troch malých krištáľových glóbusov
trojnásobná Športovkyňa roka na Slovensku (2010, 2014, 2018)
Profesionálna kariéra: od 1999 do 2019
Vek v čase ukončenia kariéry: 35 rokov
Foto: Pravda, Ivan Majerský
Rodáčka z ruskej Ťumene sa spočiatku venovala bežeckému lyžovaniu, až potom presedlala na biatlon, čo sa neskôr ukázalo ako kľúčové na ceste k úspechom a sláve.
Po nezhodách s biatlonovým zväzom v Rusku sa rozhodla pre radikálny krok – odchod z krajiny. V roku 2008 dostala slovenské občianstvo sa s manželom Danielom sa usadili v Banskej Bystrici.
Pre slovenský šport to bola „kúpa“ ako hrom. Napokon, Kuzminová je dnes najúspešnejšou olympioničkou v histórii Slovenska. Pre krajinu vybojovala pod piatimi kruhmi šesť medailí – tri zlatej a rovnaký počet striebornej hodnoty.
Foto: SITA/AP, Petr David Josek
Na svetových šampionátoch robila slovenským farbám taktiež skvelé meno – pýši sa kompletnou zbierkou medailí. Najcennejšej sa dočkala na sklonku kariéry, keď tohto roku v Östersunde dominovala v rýchlostných pretekoch na 7,5 kilometra.
S individuálnou kariérou sa lúčila v marci po pretekoch Svetového pohára v Holmenkollene. Zo súťažných tratí sa však nechcela vytratiť úplne, mala v pláne pomôcť slovenskej štafete.
Minulý mesiac zamávala bežkám a puške definitívne. „Potrebujem sa už viac venovať deťom. Nechcem už len zavadzať,“ uviedla na rozlúčkovej tlačovke – ako inak, so slzami v očiach.
DANIELA HANTUCHOVÁ
Šport: Tenis
Najväčšie úspechy:
5. miesto v rebríčku WTA
semifinalistka Australian Open (2008)
štvrťfinalistka Wimbledonu (2002) i US Open (2002, 2013)
víťazka siedmich turnajov na okruhu WTA
sedemnásobná Tenistka roka na Slovensku
víťazka Pohára federácie (2002)
Profesionálna kariéra: od 1999 do 2017
Vek v čase ukončenia kariéry: 34 rokov
Foto: SITA, Diana Černáková
Popradská rodáčka patrí k tomu najlepšiemu, čo slovenský šport v ére samostatnosti vyprodukoval. V časoch najväčšej slávy bola piatou hráčkou sveta (rok 2003), povestná bola elegantnou hrou i precíznymi údermi.
Aj vďaka tomu vyhrala na okruhu WTA sedem turnajov vo dvojhre, k najvzácnejším patria dva triumfy v Indian Wells. Úspechy však zbierala aj vo štvorhre či v mixe, z ktorého má kompletnú grandslamovú zbierku prvenstiev.
Foto: SITA/AP, Nigel French
Hantuchová patrila taktiež k ťahúnkam reprezentácie. V Pohári federácie sa predstavila v tridsiatich stretnutiach, v roku 2002 pomohla tímu k triumfu v najprestížnejšej tímovej súťaži.
S kariérou sa lúčila v júli 2017 – po Wimbledone. „Pre mňa je tenis srdcovka, bol súčasťou mojej duše a DNA, odkedy som prvýkrát chytila do rúk raketu a prvýkrát udrela loptičkou o stenu. Na ten pocit nikdy nezabudnem,“ odkázala prostredníctvom facebooku.
VERONIKA VELEZ-ZUZULOVÁ
Šport: Zjazdové lyžovanie
Najväčšie úspechy:
juniorská majsterka sveta (2002)
vicemajsterka sveta v tímovej súťaži (2017)
víťazka 5 pretekov Svetového pohára
na pódiu stála vo Svetovom pohári 30-krát
dvakrát bola druhou najlepšou (2016, 2017) slalomárkou sezóny
dvakrát obsadila v hodnotení slalomu tretie miesto (2008, 2013)
Profesionálna kariéra: od 2000 do 2018
Vek v čase ukončenia kariéry: 34 rokov
Foto: SITA/AP, Marco Tacca
Rodáčka z Bratislavy sa venovala lyžovaniu odmalička – vďaka otcovi Timotejovi. Špecializovala sa najmä na slalom, v ktorom dosiahla veľké úspechy.
Po prvý raz na seba výraznejšie upozornila v roku 2000, keď si v šestnástich rokoch odkrútila premiéru vo Svetovom pohári. O ďalšie dva roky triumfovala na juniorských majstrovstvách sveta a potvrdila, že patrí k najvýraznejším talentom svetového lyžovania.
Foto: SITA/AP, Giovanni Auletta
Potvrdzovať to začala od sezóny 2007, keď v hodnotení slalomu obsadila vo Svetovom pohári piate miesto. V ďalšom roku už bola tretia. Najvýraznejšie sa však do mysle slovenských fanúšikov zapísala práve na sklonku kariéry. V rokoch 2016 a 2017 jej v slalomárskom poradí patrila druhá priečka – počas týchto dvoch sezón sa vo Svetovom pohári postavila na pódium jedenásťkrát.
Velez-Zuzulová reprezentovala Slovensko aj na štyroch olympijských hrách – v Salt Lake City 2002, v Turíne 2006, vo Vancouvri 2010 a v Pjongčangu 2018. Vytúženej medaily sa však nedočkala.
V súčasnosti žije po boku manžela Romaina Veleza vo Francúzsku. Venuje sa vlastnej reštaurácii a najmä výchove ročného syna Julesa.
„Užívam si s ním každý moment. Je to pre mňa iná životná hodnota,“ vraví Velez-Zuzulová.
ZUZANA ŽIRKOVÁ
Šport: Basketbal
Najväčšie úspechy:
trojnásobná víťazka Euroligy (1999, 2000, 2006)
zahrala si vo WNBA, obliekala dres Washingtonu Mystics (2003)
najlepšia strelkyňa ME do 20 rokov (2000)
prispela k 7. miestu Slovenska na OH v Sydney
osemnásobná najlepšia basketbalistka Slovenska
Profesionálna kariéra: od 1996 do 2018
Vek v čase ukončenia kariéry: 37 rokov
Foto: SITA, Marko Erd
Rodáčka z Bojníc patrila k najvýraznejším basketbalovým talentom spod Tatier. Zahrala si vo viacerých euroligových kluboch – od Ružomberka, cez Šopron, až po Brno, Jekaterinburg a neskôr Košice.
Na prelome storočí sa v najprestížnejšej ženskej klubovej súťaži tešila v ružomberskom drese zo zisku dvoch titulov. O šesť rokov zavŕšila s Brnom víťazný hetrik.
Foto: SITA, Jozef Jarošík
Okrem európskeho basketbalu okúsila aj zámorský. V roku 2003 ju draftoval z 21. priečky tím ženskej NBA Washington Mystics.
Žirková bola dlhoročnou reprezentantkou, národný dres si obliekla na jednom svetovom a piatich európskych šampionátoch. Okrem toho pomohla Slovensku k siedmemu miestu na olympijských hrách v Sydney 2000.