Svěřenci trenéra Orena Amiela jsou před 9. kolem druzí s náskokem dvou výher na pátý Bamberg, bojuje se o čtyři postupová místa. Duel začne v 18:00 v přímém přenosu stanice Nova Sport.
„Výhra v Bambergu byla hodně důležitá pro naše sebevědomí. Byli jsme oslabeni, přesto jsme vyhráli způsobem, na který můžeme být hrdí. Teď to chceme potvrdit,“ uvedl rozehrávač Deishuan Booker.
Gaziantep s Nymburkem prohrál v říjnu v Praze košem v poslední sekundě prodloužení 72:74. Na kontě má dvě výhry.
„Měli docela smůlu, která je stála některá vítězství. Mají hodně zkušený tým, který rozhodně nelze podcenit. Očekávám, že to bude opravdu těžká bitva. Musíme být připraveni na vyrovnaný zápas jako v Praze, kde nám ukázali, že se nikdy nevzdávají a bojují do poslední chvíle,“ prohlásil Amiel.
V prvním souboji vedl Nymburk už o 20 bodů, ale vyrovnanou bitvu nakonec rozhodl až Zach Hankins po nájezdu Ivana Almeidy, který už v týmu nepůsobí. „I teď to bude určitě velká bitva po celých 40 minut. Ukázali nám, že se nevzdávají a jak jim dáme šanci se chytnout, může to být problém,“ prohlásil Booker.
Gaziantep se od úvodního klání s Nymburkem posílil o střelce Jasona Riche, nejužitečnějšího hráče italské ligy z roku 2018, a chorvatského reprezentačního pivota Ivana Buvu. Ti doplnili oporu Drewa Crawforda.
„Mají teď ještě více kvality. Mám samozřejmě víru v náš tým, ale je třeba brát ohled na to, že Gaziantzep hraje každý týden těžké zápasy v turecké lize proti euroligovým celkům, takže má hodně zkušeností. Proto je třeba být na pozoru,“ prohlásil Amiel.
„V této fázi soutěže hrají všichni lépe, protože už jsou více sehranější a zaplnili na soupiskách místa, kde je tlačila bota. To je i případ Gaziantepu,“ uvedl Booker.
O startu Jaromíra Bohačíka, který doléčuje zranění šlachy v chodidle, se rozhodne až na předzápasovém tréninku. Mimo hru je kapitán Pavel Pumprla, který si v Bambergu poranil patu.