Nová smlouva hvězdného quarterbacka je rekordní. V NFL nemá srovnání, a to jak v její délce, tak v její výši. NFL má pevný platový strop, a tak absolutní prvenství ve výši smlouvy drželi většinou hráči baseballové MLB. Až dosud. Mahomesův kontrakt posunul na druhé místo baseballistu Mikea Trouta z Los Angeles Angels, jenž si za 12 let přijde na 426,5 milionů dolarů.
Také délka kontraktu je unikátní. Uvázat si hráče na deset let, to tu už dlouho nebylo. V poslední době podepisují hráči nové smlouvy na pět až šest let. Mahomesovi zbývaly dva roky ze staré smlouvy. Nové desetileté prodloužení začne platit od roku 2022 a vyprší v roce 2031.
Druhou nejdelší smlouvu má nyní Ezekiel Elliott, jehož služby si Cowboys pojistili do roku 2026. Mahomes tak má o pět let delší smlouvu než jeho nejbližší pronásledovatel.
Zasloužená odměna
O podpisu nové smlouvy se spekulovalo hned poté, co Mahomes dotáhl Chiefs k vítězství v Super Bowlu. Letos po sezoně mohl poprvé svoji nováčkovskou smlouvu vylepšit. Pár měsíců po zisku Super Bowlu ale začaly spekulace o nové smlouvě utichat.
Až z nenadání vystřelil v pondělí na svém Twitteru Adam Schefter z ESPN novinku. „Chiefs a quarterback Patrick Mahomes se dohodli na 10 let - 10 let! - dlouhém prodloužení smlouvy, která ho s Kansasem sváže až do roku 2031.“
Patrick Mahomes’ 10-year -- 10-year! -- contract extension that ties him to Kansas City through the 2031 season will be the richest contract in NFL history.
Hvězdě Chiefs přál rekordní smlouvu snad každý. Sociální sítě zaplavily gratulace fanoušků i hráčů. Ke gratulacím se přidala i basketbalová ikona LeBron James. „Gratuluju kamaráde. Pujč mi pět dolarů,“ zveřejnil James na svém Instagramu.
Gil Brandt, bývalý funkcionář Dallas Cowboys a člen síně slávy NFL, na svém Twitteru zavzpomínal. „Roger Staubach po zisku prvního Super Bowlu v roce 1972 vyjednával osobně svoji novou smlouvu. Dohodli jsme se na tříleté smlouvě s hodnotou 75 tisíc dolarů na rok.“
Mahomesovi je stále pouze 24 let, ale už tak stihl získat Super Bowl, trofej pro nejužitečnějšího hráče velkého finále, nebo trofej pro nejužitečnějšího hráče celé ligy. Teď se může pyšnit rekordní smlouvu, která se bude jen těžko překonávat.
Další mladí quarterbaci v lize, Dak Prescott a Deshaun Watson vyčkávali, jakou smlouvu Mahomes dostane. Při výšce Mahomesovy smlouvy jsou však Dallas Cowboys nebo Houston Texans v těžké situaci. Kolik dostanou další talentovaní quarterbaci?
Zbyde na ostatní?
Chiefs využili toho, že Patrick Mahomes hrál ještě v loňské sezoně za nováčkovskou smlouvu a postavili silný tým. Mahomes si z platového stropu, který pro loňskou sezonu činil necelých 190 milionů dolarů na tým, ukrojil pouhých pět milionů.
Pro Chiefs je pro letošní sezonu důležité, že Mahomes bude stále hrát podle staré smlouvy. Ta zabírá v platovém stropu 5,3 milionů. Platový strop se navíc pro letošní sezonu navýšil o deset milionů na tým.
Od dalšího roku začne Mahomes ukusovat výraznou část platového stropu. V roce 2021 to bude 25 milionů, což je stále na kvality Mahomese málo. V průběhu let se ale dostane až na téměř 60 milionů dolarů na sezonu. V průměru má jeho smlouva hodnotu 45 milionů dolarů na rok. Daleko za ním se tak řadí druhý nejlépe placený quarterback ligy Russell Wilson s 35 miliony.
Pro Chiefs tak bude v budoucnu obtížné udržet si hvězdy, které společně s Mahomesem v týmu jsou. Obránce Chris Jones už se nechal slyšet, že bez nové lukrativní smlouvy hrát nebude. Také ofenzivním hvězdám Travisi Kelcemu nebo Tyreeku Hillovi bude potřeba nabídnout nové smlouvy. Na druhou stranu i ti dobře vědí, že bez Mahomese by takových kvalit jen těžko dosáhli.
Před koronavirem se dalo předpokládat, že platový strop bude i nadále růst. V posledních letech skákal ročně prakticky po deseti milionech. V roce 2011 byl platový strop 120 milionů, tedy téměř o 80 milionů méně než je nyní. Jenže výpočet platového stropu úzce souvisí s příjmy, které nyní i v NFL utrpí.
Sezona se blíží a je prakticky jisté, že minimálně začátek bude bez diváků nebo s velmi omezeným počtem fanoušků na stadionech. Pokud sezona vůbec začne. Hráčská asociace v minulém týdnu odhlasovala, že odmítá hrát v přípravných zápasech. Do nové sezony by se tak šlo bez tradičních čtyřech kol přípravných zápasů.
„NFL týmy by už teď měly připravovat plán na to, že platový strop klesne i o 30 milionů. Přesnou výši platového stropu se dozví až po skončení sezony, ale bez diváků na stadionu poletí peníze oknem,“ nechal se slyšet bývalý dlouholetý funkcionář Michael Lombardi.
Mahomes má budoucnost zajištěnou. Teď musí doufat, že se se svými spoluhráči dostane na hřiště a nová sezona začne včas. První zápas sezony mají odehrát Chiefs proti Houston Texans 10. září.
