Rutta hrál naposledy začátkem srpna v přípravné části, která rozhodovala pouze o pozici nasazení do play off. Ze sestavy pro vyřazovací část vypadl, neboť mu kvůli dlouhodobému zranění chyběla potřebná forma. Vždyť v základní části se objevil naposledy 4. února.
Tampa srovnala finálovou sérii, gólem k tomu přispěl i útočník Palát |
A tak 30letý bek čekal. Dlouhé týdny vyhlížel šanci, jež přišla právě teď. Rovnou ve finále Stanley Cupu.
Trenér Jon Cooper o něm přemýšlel už dlouho, ale Tampa vyhrávala a on neviděl důvod sahat do úspěšné sestavy. Než přišla úvodní finálová prohra s Dallasem 1:4.
„Vycítili jsme okamžik, kdy by mohl vyniknout,“ řekl Cooper. „Doteď se věci vyvíjely dobře, takže jsme sestavu neměnili, i když je Jan už dlouho zdravý. Ale věděli jsme, že pokud se vrátí, bude v pohodě.“
A Rutta nezklamal.
V řeči čísel odehrál 15,5 minuty, účastnil se oslabení, jednou vystřelil na bránu, rozdal dva hity a tři pokusy soupeře zblokoval.
 |
„Pár střídání mu to trvalo, ale nakonec udělal vše, co jsme po něm žádali. Ostatně už v základní části nám velice pomáhal, s Victorem Hedmanem (nejdůležitější bek Lightning) strávil na ledě spoustu času,“ dodal Cooper.
BP. Božský prcek. Brayden Point. Kradl cigarety, bruslit ho naučila ženská |
Hypoteticky se tak i Ruttovo jméno může objevit vyryté na Stanley Cupu. Doteď nesplňoval kritéria, neboť neodehrál více než polovinu utkání v základní části. Druhým kritériem je pak právě alespoň jeden start ve finále play off.
K poháru má ovšem Tampa stejně daleko jako Dallas, oběma celkům chybějí tři vítězství.
K první finálové výhře potřebovala Tampa především výbornou úvodní třetinu, floridský tým vstřelil všechny branky mezi 12. a 16. minutou.
„To bylo obrovský důležité. Tvrdě jsme bojovali, abychom vyhráli. Líbí se mi, jak držíme při sobě,“ povídal po zápase střelec druhého gólu Ondřej Palát.
Palát před finále Stanley Cupu: Dallas překvapil, netipoval bych je |
Celkem jich v play off dal už devět. Za lídry celého play off Braydenem Pointem, Boem Horvatem (jeho Vancouver už nehraje) a Joem Pavelskim zaostává o jedinou trefu.
„Měl jsem před sebou odkrytou branku, to bylo snadné,“ vrátil se k využité přesilovce Palát. „Už jsem Kučerova takhle viděl nahrát hodněkrát, byl jsem připravený.“
I když se Tampa ve zbytku hry už neprosadila a Dallas naopak snížil na rozdíl jediné branky, všichni prý zůstávali v klidu.
„Chlapi vůbec nepanikařili. To je přístup! Vědí, co mají dělat,“ pochvaloval si kouč Cooper.
Nejcennější hokejovou trofej na světě dosud vyhrálo 26 Čechů. Letos se jejich počet rozšíří o dva. Za Dallas hraje momentálně zraněný centr Radek Faksa. Právo na Stanley Cup má i bek Roman Polák, přestože se rozhodl z rodinných důvodů letní dohrávku NHL neabsolvovat a upsal se Vítkovicím. V základní části však odehrál dostatečný počet duelů.
