Tampa Bay završila postup do druhého kola play off NHL výhrou 4:0 nad Floridou. Na dalšího soupeře si ale ještě musí počkat, zatím v souboji Caroliny s Nashvillem vede tým Martina Nečase 3:2 na zápasy.
První hvězdou rozhodující partie byl brankář Andrej Vasilevskij, jenž pochytal všech 29 ran Panthers. V ofenzivě se za obhájce Stanley Cupu dvěma body prezentovali útočníci Steven Stamkos (1+1), Nikita Kučerov (0+2) a slovenský obránce Erik Černák (0+2).
Skóre zápasu otevíral v 7. minutě forvard Pat Maroon. Ve druhém dějství využitou přesilovkou přidal pojistku kapitán Stamkos a v samém závěru duelu ještě zvýšili Brayden Point a Alex Killorn.
Postup na ledě slavili i čeští zástupci v sestavě Lightning Ondřej Palát (16:41, +1) a Jan Rutta (16:04, +/-: 0, 2 střely), pro floridského Radko Gudase (16:46, +/-: 0, 1 střela) naopak sezona skončila.
Islanders otočili nepříznivý vývoj v sérii s Pittsburghem z 1:2 na 4:2 na zápasy a ve druhém kole play off se tak poměří s Bostonem. Třetí triumf Ostrovanů nad Penguins za sebou se zrodil po skóre 5:3. Největší zásluhu na rozhodujícím kroku měli ve středu tříbodoví útočníci Brock Nelson (2+1) a Anthony Beauvillier (1+2).
New York tak zopakoval svůj úspěch nad stejným soupeřem z prvního kola play off z ročníku 2018/19, kdy slavili dokonce nejrychlejším možným způsobem 4:0 na zápasy.
Tentokrát se Pittsburgh rozhodně nedal bez boje. V šestém utkání hned třikrát odskočil do vedení. Góly Jeffa Cartera, Jakea Guentzela a Jasona Zuckera ale vždy domácí rychle vymazali. Prosadili se zmiňovaní Beauvillier, Nelson a Kyle Palmieri.
Rozdílovou branku Islanders pak vstřelil jen pouhých 13 vteřin po vyrovnání na 3:3 obránce Ryan Pulock a krátce na to vše pojistil svou druhou trefou Nelson. Kapitán hostů Sidney Crosby v utkání nebodoval, Jevgenij Malkin si připsal dvě asistence.
Kromě Vasilevského z Tampy se ve středu radoval z výhry s čistým kontem také brankář Cam Talbot z Minnesoty, která si triumfem 3:0 nad Vegas vynutila rozhodující sedmý zápas série. O góly Wild se postarali ve třetí třetině Ryan Hartman, Kevin Fiala a Nick Bjugstad.
Druhý jmenovaný využíval přesilovku v 50. minutě poté, co Golden Knights nevyšla trenérská výzva. Zkoušeli zpochybnit rozhodnutí sudích, kteří hostům neuznali trefu na 1:1 kvůli kontaktu Tucha v brankovišti s Talbotem.
Výsledky 1. kola play off:
Centrální divize:
Tampa Bay Lightning - Florida Panthers 4:0 (1:0, 1:0, 2:0)
Branky: 06:16 Maroon (T. Johnson, Sergačjov), 33:27 Stamkos (Hedman, Kučerov), 54:36 B. Point (Kučerov, Černák), 58:18 Killorn (Černák, Stamkos). Rozhodčí: Charron, McIsaac – Alphonso, MacPherson.. Diváci: 10 092. Stav série: 4:2
Tampa Bay Lightning Vasilevskij (McElhinney) – Hedman, Rutta, McDonagh (A), Černák, Sergačjov, D. Savard – Palát, B. Point, Kučerov – Killorn (A), Cirelli, Stamkos (C) – Colton, Gourde, Coleman – Maroon, T. Johnson, Goodrow.
Florida Panthers Knight (Driedger) – Strälman, Weegar, Nutivaara, Montour, Forsling, Gudas – Verhaeghe, Barkov (C), Marchment – Huberdeau (A), S. Bennett, Tippett – Vatrano, Wennberg, Hörnqvist (A) – Lomberg, Acciari, Duclair.
Východní divize:
New York Islanders - Pittsburgh Penguins 5:3 (2:2, 3:1, 0:0)
Branky: 05:16 Beauvillier (B. Nelson, Josh Bailey), 12:25 Palmieri (Pageau), 28:35 B. Nelson (Josh Bailey, Beauvillier), 28:48 Pulock (Pageau, Zajac), 31:34 B. Nelson (Beauvillier) - 01:27 J. Carter (Kapanen, Zucker), 11:12 Guentzel (Letang, Malkin), 21:53 Zucker (Ceci, Malkin). Rozhodčí: St. Laurent, Lee – Rody, Berg. Diváci: 9 000. Stav série: 4:2
New York Islanders I. Sorokin (Varlamov) – Pulock, Pelech, Mayfield, Leddy, Dobson, A. Greene – Eberle, Barzal, Komarov – Josh Bailey (A), B. Nelson (A), Beauvillier – Zajac, Pageau, Palmieri – Clutterbuck (A), Cizikas, M. Martin.
Pittsburgh Penguins Jarry (Lagacé) – Letang (A), Dumoulin, Ceci, Matheson, Marino, M. Pettersson – Rust, Crosby (C), Guentzel – Kapanen, Malkin (A), Zucker – F. Gaudreau, J. Carter, McCann – B. Tanev, Blueger, Aston-Reese.
Západní divize:
Minnesota Wild - Vegas Golden Knights 3:0 (0:0, 0:0, 3:0)
Branky: 44:21 Hartman (Fiala, Parise), 49:35 Fiala (Spurgeon, Zuccarello), 55:17 Bjugstad (Sturm, Spurgeon). Rozhodčí: Dwyer, Luxmore – Cormier, Gawryletz. Diváci: 4 500. Stav série: 3:3
Minnesota Wild Talbot (Kähkönen) – Suter (A), Spurgeon (C), Brodin, Dumba, Cole, Addison – Greenway, J. Eriksson Ek, M. Foligno – Kaprizov, V. Rask, Zuccarello – Parise (A), Hartman, Fiala – Bonino, Sturm, Bjugstad.
Vegas Golden Knights M.-A. Fleury (Lehner) – Martinez, Pietrangelo (A), Holden, Theodore, Hague, Whitecloud – Tuch, Stephenson, Mark Stone (C) – Marchessault, W. Karlsson, R. Smith (A) – Janmark, N. Roy, Glass – W. Carrier, P. Brown, Kolesar.
