Navždy lvem. Měníš náš hokej, chválí Finové kouče Jalonena. A co NHL?

Jalonen byl po prohraném boji o zlato z Rigy stejně smutný jako soubor jeho pracovitých hráčů, kteří táhnou finský hokej do vysokých pater světového hokeje. A on zase určuje směr, taktiku i líbivý bruslivý styl, který se všem ohromně zalíbil.

Už proto nemusel dlouho tesknit. Sklízel samou chválu za atraktivní projev, který se vyplácí i bez největších hvězd. Jukka Jalonen ukazuje mnoha jeho protějškům, že to jde.

Skvělé finské výsledky z posledních dvou šampionátů jsou z velké míry jeho zásluhou, která nezůstala nepovšimnuta ani v nejlepší lize světa. 

Ačkoliv smutnil a byl zároveň pyšný na své hráče, brzy se dozvěděl, že by se mu mohlo dostat pocty, na níž málokdo dosáhne. Stát se evropským koučem v klubu NHL!

Ano. Jako velmi vhodný kandidát by zapadal do Columbusu. Však se dozvěděl, že je horkým kandidátem na uvolněné místo po bouřlivákovi Johnu Tortorellovi, velké postavě hokeje na severoamerickém kontinentu.

Vyšlo najevo, že se nejužší vedení Blue Jackets rozhodovalo jen mezi Jalonenem a Bradem Larsenem, který se nakonec koučem skutečně stal. Mladý, progresivní a v klubových strukturách prověřený. 

Pro Jalonena přitom hovořilo obrovské penzum zkušeností, dvě zlaté medaile z MS, jedno stříbro a bronz a také třetí místo z olympijských her. A mimo jiné i přímluva generálního manažera Jarmo Kekäläinena. 

„Jukku Jalonena velmi dobře znám, je to skvělý trenér. Vyhrál na mnoha různých místech a prakticky uspěl všude, kde trénoval,“ skládal mu komplimenty Kekäläinen. 

Připustil, že krajan byl v jeho hledáčku a že by se nebál vsadit na evropského kouče. Ale ani to nakonec ZATÍM nestačilo.

Ještě ne. Ještě nenenastal Jalonenův  čas. Který však stále a kdykoliv může přijít. 

Když vytáhlého finského génia neangažoval Columbusu, ve frontě na jeho služby stál zase první svaz. Skočil po něm a prodloužil mu stávající smlouvu platnou do příštího června až do roku 2023.

Nejvyšší svazový činovník Harri Nummela se nechal slyšet, že Jalonen odvádí u národního týmu fantastickou práci. Ale nejen to. Serveru Iltalehti.fi řekl, že je klíčovým prvkem v přebudování filozofie hry i rozvoje finského hokeje. Proto si teď nemůže dovolit ztratit současného kouče.

Do budoucna s tím však musí Suomi počítat. Jalonen totiž nezahořkl a za vysněnou NHL v 58 letech ještě nezavřel dveře. „Nový kontrakt - stejně jako ten předchozí - zahrnuje klauzuli o odchodu do NHL. Kdykoliv během jejího trvání tam může zamířit, pokud se v některém z týmů objeví volná pozice kouče a Jalonena by se někdo chtěl chopit,“ potvrdil Nummela, že svaz vyšel uznávanému trenérovi vstříc.

Svaz byl přitom jen prvním v zástupu žadatelů o spolupráci. Upřímně, kouč mistrů světa i stříbrných medailistů měl po letošním šampionátu spoustu nabídek. Stála o něj spousta finských klubů, přemluvit ho zkoušely i týmy z KHL. Marně. Jalonen si užívá nastavenou cestu, kterou se znovu vydal v roce 2018. „Je dobré pokračovat další roky v práci na všem, co jsme tu vybudovali.“