Andrej Meszároš: Ak rameno povie nie, nebudem to siliť

Obranca Andrej Meszároš odohral počas svojej bohatej kariéry desať sezón v NHL. V dresoch Slovana a Novosibirsku si zahral aj v KHL, s reprezentáciou Slovenska bol na štyroch svetových šampionátoch a troch zimných olympiádach. Čoskoro 37-ročný rodák z Považskej Bystrice pôsobil vlani v Trenčíne, ale už dlhšie pomáha hokeju v rodnom meste. Nie však v obrane, ale ako funkcionár.

Zavesili ste už korčule definitívne na klinec, alebo chcete ešte pokračovať v hráčskej kariére?

„Zatiaľ na túto otázku ešte neviem presne odpovedať. Začal som pomaličky trénovať a dávať sa kondične dokopy. Najskôr mimo ľadu. Uvidíme, ako sa bude telo správať a ako sa budem cítiť po kvázi letnej príprave, aj keď to bude skôr jesenná. Ak mi to moje telo dovolí, pôjdem aj na ľad a uvidíme, ako to pôjde v tréningu na ňom a či budem pokračovať v kariére ďalej. Skôr, ako po Novom roku sa neplánujem aktívne zapojiť do zápasového diania.“

Svoj zatiaľ posledný zápas v kariére ste odohrali v drese Trenčína, ale to bolo ešte vlani na jeseň. Čo sa potom stalo?

„Posledný duel som odohral v Prešove a po ňom som musel ísť na operáciu ramena. Odvtedy som na ľade nebol, ak nepočítam tri pobyty, ktoré som na ňom strávil so synom.“

Nechceli ste sa vrátiť na ľad čo najskôr?

„Nie, pretože som tušil, že minulá sezóna je pre mňa ukončená, respektíve, že jej väčšiu časť by som určite nestihol. Chcel som to aj skúsiť a začal som aj trénovať, ale, žiaľ, rameno mi toho veľa nedovolilo. Vlastne ešte doteraz ma pri niektorých pohyboch bolí. Musím ho spevniť, potrebujem zosilnieť a podľa toho sa uvidí. Ak ma bude bolieť aj naďalej, nebudem to siliť a ukončím aktívnu kariéru.“

Ak by ste sa cítili dobre a rameno vás pustí späť do hry, v ktorom tíme vás budeme môcť znovu vidieť v zápase?

„Určite iba v drese Považskej Bystrice. Nikde inde by som už nechcel hrať. Chcel by som pomôcť chalanom a zahrať si hokej so starými kamarátmi, s ktorými sme vyrastali ako decká. Uvidíme, ako sa to nakoniec vyvinie, záleží to od viacerých okolností.“

Napriek tomu, že nehráte, v posledných mesiacoch ste dosť vyťažený. Čomu sa teraz venujete?

„Som športový manažér HK 95 Považská Bystrica. Rozprával som sa na jar s vedením klubu o tom, že by som si vedel sám seba predstaviť v tejto funkcii a opýtal som sa ich, či by si vedeli predstaviť spoluprácu so mnou. Povedali, že by to bolo fajn, a tak som sa toho v apríli ujal. Som rád, že ma vzali a že môžem pomôcť pri vývoji a rozvoji nášho klubu.“

Skladali ste káder pre novú sezónu, ktorý vyzerá na papieri lepšie ako v minulých ročníkoch. Aké náročné to pre vás bolo?

„Samozrejme, musel som komunikovať aj s trénermi a hráčmi, ktorí chceli pokračovať v mužstve. S trénermi sme hovorili o tom, aké typy hráčov by si predstavovali v kádri a koho by sme oslovili. Všetko na papieri vyzerá dobre, ale realita môže byť celkom iná. Uvidíme, akú formu budú mať chalani v sezóne. Chceme ísť pomaly od zápasu k zápasu a uvidíme, kam to dotiahneme. Cieľ je umiestniť sa po základnej časti v prvej šestke, aby sme sa vyhli predkolu play-off, v ktorom sme v minulom ročníku neuspeli.“

Ako ste sa s novou funkciou zžili? Viete si predstaviť, že v nej budete pokračovať aj po skončení kariéry?

„Zatiaľ si to viem predstaviť. Uvidíme, ako mi to pôjde ďalej. Je to síce náročná práca, ale zatiaľ ma baví a napĺňa.“

Na ktoré mená z kádra sa budete spoliehať najviac? Ktorí hráči by mali byť lídri „panterov“?

„Skúsených chalanov je tam viacero. Kostra tímu z vlaňajška ostala pokope. Pribudli však útočníci Jakub Cíger, Matej Síkela, odchovanec Roman Tománek, či obranca Juraj Cebák. Káder sa ešte buduje a niekoľko chlapcov máme ešte na skúške. Uvidíme, ktorých si tréneri ponechajú. Máme dobrý mix skúsenejších a mladších hráčov, ktorí už ale majú tiež niečo odohrané v súťaži. Bude to už len na nich, ako budú hrať a aké výsledky dosiahnu.“

Dotkli sa zmeny aj trénerského tímu?

„Nie. Hlavný tréner ostáva aj naďalej Július Pénzeš, jeho asistent je môj otec Ľuboš.“

Všimli sme si, že Považská Bystrica sa snaží prilákať viac fanúšikov aj prostredníctvom sociálnych sietí, či zmenami na štadióne. Darí sa vám to?

„Áno, aj to jedna z mojich vízií, aby sme prilákali čo najviac ľudí na naše zápasy. Sociálnym sieťam sa treba venovať, pretože pre mladých ľudí je to často jediný komunikačný a informačný zdroj. Robili sme a robíme aj úpravy na štadióne, prerábali sme aj šatne pre žiacke tímy. Všetko chceme postupne spraviť tak, aby sme mali na zimáku čo najkultúrnejšie prostredie. Samozrejme, treba na to financie a tých nie je nikdy dosť. Dúfam, že diváci ocenia zmeny a našu snahu a prídu na zápasy vo väčších počtoch ako doposiaľ.“

V príprave sa vám darilo striedavo. Sklamaný ste asi najmä z vypadnutia v kvalifikácii o postup do skupinovej fázy Slovenského pohára, kde vás vyradil 2:1 na samostatné nájazdy neďaleký druholigista z Púchova.

„Neúčasť v skupine pohára nás mrzí, najmä kvôli fanúšikom. Postup bol jeden z našich cieľov v sezóne. Odpadli nám tak zápasy, s ktorými sme počítali v príprave na novú sezónu a museli sme narýchlo zháňať súperov. Je to škoda, pretože súťažné stretnutia v pohári by boli lepšie, ako klasické prípravné duely. Myslím si, že deväť z desiatich súbojov by sme nad Púchovom vyhrali. Žiaľ, nepodarilo sa nám to, ale tragédiu z toho nerobíme. Je začiatok sezóny a je aj dobre, že sme hneď na úvod dostali facku, aby sme z nej poučili. Chalani to aj pochopili a ich hra, aj prístup k duelom, bol lepší. Dúfam, že v tom budú pokračovať.“

Aký očakávate nový ročník druhej najvyššej súťaže? Pomôže kvalite zápasov, že sa hrá o priamy postup do extraligy, aj o priamy zostup do 2. ligy?

„Myslím si, že súťaž bude veľmi vyrovnaná. Všetky tímy sa posilňujú a nebude jediný ľahký zápas. Musíme sa chytiť hneď od začiatku, aby sme splnili cieľ, ktorý sme si stanovili.“

Stúpa, podľa vás, úroveň Slovenskej hokejovej ligy?

„Kvalita celej súťaže, aj jednotlivých klubov, ide nahor. Marketingovo je súťaž čoraz lepšie zabezpečená, zápasy sú pravidelne v priamych prenosoch v televízii, alebo na streamoch. Pre hráčov, aj ligu je to len plus. Dúfam, že súťaž bude pokračovať v napredovaní vo všetkých oblastiach.“