Článek
Salming se vydal za oceán v první polovině 70. let, kdy se v zámoří dívali na evropské hokejisty s velkým despektem. Švédský tvrďák zpoza polárního kruhu se ale výzvy nezalekl a v tehdy hodně drsné soutěži si vybojoval ohromné renomé. A během šestnácti sezon se nesmazatelně zapsal do srdcí fanoušků Maple Leafs.
O víkendu těžce nemocnou legendu doprovodila na led Scotiabank Areny rodina a bývalí kapitáni Maple Leafs Mats Sundin a Darryl Sittler. Klub přichystal svému velikánovi grandiózní tribut, v němž v několika minutách charakterizoval jedinečný příběh nyní 71letého muže.
"Tonight, Borje has come home." 💙
A beautiful and well-deserved moment for Borje Salming, as the @MapleLeafs honoured him prior to tonight's game against Vancouver. pic.twitter.com/lV5Z7oOu4N
— Sportsnet (@Sportsnet) November 13, 2022
„Tento večer se Börje vrací domů. Börje, celý národ Maple Leafs tě miluje," znělo vyprodanou halou, kde fanoušci vestoje aplaudovali, ale zároveň se prali s vlastními emocemi, stejně jako slavný Švéd, na jehož mimice a pohybu už je hodně znát, jak moc nemoc v jeho případě pokročila.
Salming následně vhodil čestné buly zápasu s Vancouverem mezi hokejky svých krajanů. Williama Nylandera a Olivera Ekmana-Larssona.
A nezůstalo jen u předzápasových ceremonií. Na počest významné osobnosti poslal kouč domácích Sheldon Keefe na led od začátku kompletní švédskou úderku. Do brány se postavil Erik Källgren, do obrany pak Rasmus Sandin a Timothy Liljegren, do útočné trojice se poskládali Calle Järnkrok, William Nylander a Pierre Engvall.
Börje Salming (uprostřed) v doprovodu své rodiny na stadionu Toronta.
Salming už v důsledku choroby není schopen mluvit, výživu musí přijímat už jen prostřednictvím hadičky přímo do žaludku. Prvních příznaků nemoci si přitom všiml teprve letos v únoru. Zákeřná ALS však postupuje v jeho případě nemilosrdně rychle.
