Tyrannosaurus rex patří mezi nejznámější představitele druhohorní fauny. Při jeho popisu však vycházíme jen z několika desítek fosilií dospělých zástupců tohoto druhu.
Nedávno někteří paleontologové dospěli k závěrů, že T. rex (král) mohl mít ještě dva příbuzné druhy stejného rodu, pojmenované T. imperator (císař) a T. regina (královna). Nyní výzkumníci z Kanadského přírodovědného muzea v Ottawě zveřejnili model, z nějž vyplývá, že by zástupci druhu mohli být až o sedmdesát procent těžší, než si vědci doposud mysleli. Modely těchto paleontologů ukazují, že by tento pravěký predátor mohl dosáhnout hmotnosti až patnácti tun. Podle serveru Livescience vědci tuto variantu prezentovali na výroční konferenci organizace Society of Vertebrate Paleontology.
"Paleontologists from @MuseumofNature estimated that the largest T. rex may have tipped the scales at a whopping 33,000 pounds (15,000 kgs), making it heavier than an average school bus, which weighs about 24,000 lbs (11,000 kg)". https://t.co/iLMhqBNT4K @Jordan_Mallon @Dave_Hone
Dosud nejtěžším objeveným zástupcem druhu Tyrannosaurus rex byl jedinec přezdívaný Scotty, který za svého života vážil okolo 8 870 kilogramů. Model však ukázal, že největší zástupce tohoto druhu mohl mít hmotnost zhruba o sedmdesát procent vyšší, uvedl spoluautor studie Jordan Mallon.
Byl Tyranosaurus rex největším dravým dinosaurem? Záleží i na hmotnosti |
Mallon spolu s kolegou Davidem Honem nejprve prozkoumali fosilní záznamy, podle kterých na Zemi kdysi žilo okolo 2,5 miliardy těchto masožravých dinosaurů. Nalezeno bylo však dosud jen 32 fosilií dospělých jedinců, které nepředstavují dostatečně široký vzorek.
Autoři na základě počtu těchto dinosaurů a jejich průměrného věku dožití vytvořili dva modely, podle kterých určili maximální velikost. V jednom z modelů vzali v potaz i možné rozdíly mezi samci a samicemi. Pokud by se tyto rozdíly projevovaly u tyranosaurů, vědci odhadují, že by vážili až 24 tun.
„Tento model jsme nakonec zavrhli, protože kdyby odpovídal realitě, tak už bychom našli i mnohem větší jedince,“ uvedl Mallon.
Odborníci i přes výsledky modelu upozornili, že dokud se nenajde tyrannosaurus co do velikosti porovnatelný s jejich výpočty, jsou závěry o velikosti těchto dinosaurů čistě spekulativní. „Jde čistě o myšlenkový experiment podložený čísly,“ dodal Mallon.
Tyrannosaurus rex žil před 68 až 66 miliony let. Podle odhadů odborníků byl tento druh s drtivým stiskem čelistí jedním z největších suchozemských predátorů všech dob.
