Rafael Nadal, em entrevista nesta quinta-feira (18)
O tenista Rafael Nadal anunciou, na manhã desta quinta-feira (18), que irá fazer uma longa pausa na carreira e definiu uma data para a sua aposentadoria das quadras: 2024. O espanhol, que convive com problemas crônicos no pé esquerdo, ainda não conseguiu se recuperar corretamente de uma lesão no quadril.
- Sigo sem estar preparado para competir em alto nível, vou tentar recuperar meu corpo nos próximos meses. Não quero colocar uma data para a volta, quando me sentir preparado fisicamente eu vou voltar. Talvez seja um objetivo retornar no final do ano para a Copa Davis. O intuito é voltar bem para o ano que vem, que será o último - disse em entrevista coletiva realizada em sua academia.
A lesão aconteceu durante o Australian Open, em janeiro deste ano, quando Nadal foi eliminado ao perder para o americano Mackenzie McDonald, número 65 do mundo. Durante a entrevista, o espanhol lamentou não ter se recuperado e garantiu que não deve ter condições de disputar o tradicional torneio de Roland Garros, na França.
- A lesão que aconteceu na Austrália não evoluiu como esperávamos, acabei perdendo uma sequência de torneios e por último vou perder Roland Garros, vai ser impossível jogar lá. Depois de muitos anos sem perder o torneio, vocês não imaginam como será difícil para mim - lamentou o tenista.
Roland Garros é uma das quatro principais competições de tênis mundial. Ao lado do Australian Open, Wimbledon e o US Open, formam o chamado Grand Slam. No Aberto da França, Nadal é o maior campeão, com 14 títulos. Desde a sua primeira participação no torneio, em 2005, Nadal só não chegou ao lugar mais alto do pódio em apenas 4 oportunidades, em 2009, 2015, 2016 e 2021.
Em 2021, no último título, o espanhol chegou a 22 conquistas de Grand Slam - os quatro títulos no mesmo ano. O tenista ainda é um dos únicos do mundo a conseguir o Career Slam e o Golden Slam (vencer as 4 principais competições e a medalha de ouro olímpica no mesmo ano).
Durante a entrevista, o tenista explicou que a pausa deste ano é um movimento para que ele possa se recuperar corretamente das lesões que o atrapalharam nos últimos anos. Só assim ele será capaz de encerrar a carreira nas quadras.
- Preciso parar com tudo senão não chegarei ao ano que vem. Não me esforcei tanto na minha carreira para me aposentar assim, numa entrevista. Espero conseguir terminar competindo dentro de quadra. Vale a pena fazer um esforço a mais -, complementou Nadal.
Qual o maior rival da carreira? Nadal Responde
Além dos títulos, a carreira de Rafael Nadal ficou marcada pelos grandes embates com o suíço Roger Federer. Ao todo, foram entre a dupla, com vantagem para Nadal, que venceu 24 vezes. A rivalidade entre os dois é considerada por muitos a maior da história do tênis. Em 2016 o suíço chegou a dizer que Nadal foi a sua "maior inspiração".
- Em 17 anos de carreira, o Nadal foi minha maior inspiração. Pela sua esquerda, seu spin e sua intensidade em quadra. Tive que reinventar o meu jogo por completo e devo isso a ele. Espero que ainda joguemos por muitos mais anos e desejo ao Rafa muita saúde - afirmou o suíço.
Outro que também marcou época em grandes confrontos contra Rafael Nadal, foi o tenista Novak Djokovic. A dupla já se enfrentou 59 vezes na história do tênis, com um retrospecto bastante equilibrado: 30 triunfos do sérvio contra 29 do espanhol. Recentemente, o Djokovic elegeu o espanhol como o seu maior rival.
- Não posso escolher ninguém que não seja Nadal como meu maior rival. Enquanto jogarmos os dois, Nadal será sempre o meu maior rival, sem que o ranking ou o que se passa no circuito importe. É simplesmente pela história da nossa rivalidade - afirmou o Djokovic.
Mas afinal, quem é o grande rival de Rafael Nadal? O espanhol aproveitou a coletiva desta quinta (18) para acabar de vez com a dúvida.
- Há o confronto atual e o confronto histórico. Djokovic e eu somos a dupla que mais se enfrentou com história. Eu vivi um pouco das duas rivalidades. Quando eu cheguei estava Federer, depois chegou Novac. Quando ele (Djokovic) chegou, estávamos nós dois (Federer e Nadal). Mas, com Federer, passamos mais anos competindo um contra o outro, mas entendo que Djoko me considere seu maior rival - concluiu Nadal.