Po raz kolejny pokazał klasę, historyczny wynik. Lider zwiększył przewagę
Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) został historycznym, bo pierwszym zwycięzcą na Cruz de Linares, kiedy po kolejnej samotnej jeździe a la Eddy Merckx wygrał 18. etap Vuelta a Espana. To już trzeci etap wygrany przez Belga w tym roku, który broni tytułu, ale nie ma już szans na jego powtórzenie. Liderem pozostał Amerykanin Sepp Kuss z Jumbo-Visma, któy przyjechał dziewięć i pół minuty za zwycięzcą.
Evenepoel stracił szansę na końcowe zwycięstwo na 13. etapie, gdy na przełęczy Tourmalet stracił do czołówki ponad 27 minut, ale odbija to sobie wygrywaniem etapów. Po czwartku ma już trzy na koncie. Tym razem razem, będąc w ucieczce, postanowił zaatakować na 29 kilometrów przed metą.
Nikt nie był w stanie go już dogonić, dzięki czemu odniósł 50. zwycięstwo w zawodowej karierze. Po drodze 23-letni Belg zapewnił sobie triumf w klasyfikacji górskiej całego wyścigu. Drugie miejsce na 18. etapie zajął Włoch Damiano Caruso (Bahrain Victorius), który stracił cztery minuty i 44 sekundy, a trzecie Duńczyk Andres Lorentz Kron (Lotto Dstny), który stracił pięć minut 10 sekund.
Vuelta a Espana. Kuss zwiększył przewagę nad Vingegaardem
Grupa faworytów wyścigu dojechała do mety ponad dziewięć minut za zwycięzcą i porwała się na ostatnich kilkuset metrach podjazdu. Kuss i Słoweniec Primož Roglič nadrobili dziewięć sekund nad ich kolegą z drużyny Jonasem Vingegaardem. Oznacza to, że przewaga Amerykanina nad Duńczykiem wzrosła z ośmiu do 17 sekund.
"Po etapie na Tourmalet musiałem przewrócić kartkę i chociaż plan wygrania klasyfikacji generalnej się nie powiódł, to jestem zadowolony. Wspaniale jest kończyć Vueltę w taki sposób: wygrać trzy najpiękniejsze etapy i zdobyć koszulkę 'górala'" - skomentował Evenepoel.
Do mety w Madrycie pozostały trzy odcinki, z których najtrudniejszy wydaje się sobotni, z Manzanares El Real do Guadarramy. W piątek w Iscar o zwycięstwo powinni walczyć sprinterzy.
Wyniki 18. etapu, Pola de Allande-La Cruz de Linares (178,9 km):
1. Remco Evenepoel (Belgia/Soudal-Quick Step) - 4:47.37
2. Damiano Caruso (Włochy/Bahrain Victorious) strata 4.44
3. Andreas Kron (Dania/Lotto Dstny) 5.10
4. Max Poole (Wielka Brytania/DSM-firmenich) 5.12
5. Paul Ourselin (Francja/TotalEnergies) 5.17
6. Julien Bernard (Francja/Lidl-Trek) 6.11
7. Egan Bernal (Kolumbia/Ineos Grenadiers) 7.01
8. Juan Ayuso (Hiszpania/UAE) 9.29
9. Enric Mas (Hiszpania/Movistar)
10. Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) ten sam czas
...
51. Łukasz Owsian (Polska/Arkea Samsic) 25.07
130. Kamil Gradek (Polska/Bahrain Victorious) 35.04
Klasyfikacja generalna:
1. Sepp Kuss (USA/Jumbo-Visma) - 65:31.27
2. Jonas Vingegaard (Dania/Jumbo-Visma) strata 17 s
3. Primoz Roglic (Słowenia/Jumbo-Visma) 1.08
4. Juan Ayuso (Hiszpania/UAE) 4.00
5. Mikel Landa (Hiszpania/Bahrain Victorious) 4.19
6. Enric Mas (Hiszpania/Movistar Team) 4.30
7. Cian Uijtdebroeks (Belgia/Bora-hansgrohe) 7.37
8. Aleksandr Własow (Rosja/Bora-hansgrohe) 8.35
9. Joao Almeida (Portugalia/UAE) 10.20
10. Santiago Buitrago (Kolumbia/Bahrain Victorious) 12.20
...
73. Łukasz Owsian (Polska/Arkea Samsic) 2:44.24
137. Kamil Gradek (Polska/Bahrain Victorious) 3:54.45
