Severoatlantická aliance odstartovala 4. dubna 1949 jako mezinárodní organizace sdružující 12 zemí. Některé, ač demokracie, stále měly svá koloniální panství. Za 75 let se počet členů NATO skoro ztrojnásobil a rozloha zvětšila zhruba 1,2krát. Z dřívějších kolonií jsou dnes nové státy s právem podílet se na správě světa prostřednictvím OSN. To vzniklo 24. října 1945 a oněch 12 aliančních zemí představovalo 23 % z 51 států, které se rozhodly spravovat Zemi po světové válce.
Po rozšíření o postkomunistické země prošlo NATO transformací a jedním z jejích produktů je podpora znalostní ekonomice Aliance, protože bez znalostí, jejich tvorby, sdílení a aplikace nelze tak rozsáhlou organizaci, jako je NATO, transformovat.
