Siódme miejsce Roberta Kubicy w Barcelonie. Były nadzieje na podium
Amerykański zespół wyścigowy Orlen Team AO by TF, którego kierowcą jest Robert Kubica, zajął w niedzielę siódme miejsce w klasie LMP2 w czterogodzinnym wyścigu na torze Circuit de Barcelona-Catalunya, pierwszej rundzie sezonu European Le Mans Series.
Na szóstej pozycji w LMP2 został sklasyfikowany polski team Inter Europol Competition 1, natomiast za ekipą Kubicy linię mety minął drugi team Inter Europol Competition.
Inauguracyjny wyścig długodystansowych mistrzostw Europy wygrał w klasyfikacji generalnej zespół COOL Racing. W teamie Orlen Team AO by TF obok Polaka jechali Szwajcar Louis Deletraz i 20-letni Brytyjczyk Jonny Edgar.
Dalszy ciąg materiału pod wideo
Siódme miejsce Roberta Kubicy w Barcelonie
Kubica jako pierwszy jechał w swoim zespole. Były kierowca Formuły 1 po starcie szybko wyprzedził kilku rywali i wydawało się, że zapowiada się walka o podium. Ale tym razem dał o sobie znać pech. Po kilku okrążeniach okazało się, że w bolidzie Oreca 07 Gibson doszło do uszkodzenia przodu. Powstało w momencie, gdy na torze pojawiła się żółta flaga i zrobiło się lekkie zamieszanie.
— Kierowca przede mną zahamował, ja nie dostałem komendy i uderzyłem w niego. Były uszkodzenia, trzeba było zjechać — ocenił sytuację krakowianin.
Kubica zjechał do serwisu, wymiana uszkodzonego elementu trwała dość długo, gdyż pojawiły się problemy z wymontowaniem zniszczonego fragmentu. Polak wrócił na tor na 21. pozycji, ale kilka minut później musiał ponownie zjawić się w serwisie na tankowanie.
Po nim za kierownicą usiadł Edgar, jechał dobrze, ale straty jednego okrążenia, jakie miał po przejęciu samochodu od Kubicy, nie był w stanie odrobić.
Jako ostatni jechał doświadczony Deletraz. Szwajcar odrobił kilka pozycji, ale ostatecznie dojechał do mety jako siódmy. Nie był w stanie zrobić nic więcej z powodu neutralizacji i żółtych flag, które miały negatywny wpływ na możliwość realizacji założonej strategii.
Kubica wrócił do rywalizacji w ELMS po trzech latach. W sezonie 2021 już startował w belgijskim Team WRT i wtedy w klasie LMP2 wraz z Deletrazem i Chińczykiem Yifei Ye zwyciężył w klasyfikacji generalnej cyklu. European Le Mans Series to wyścigi długodystansowe, w których kierowcy mają do dyspozycji prototypy klasy LMP oraz samochody sportowe klasy GT.
W czerwcu 2021 ekipa WRT była bliska wygrania prestiżowego wyścigu 24-godzinnego Le Mans w kategorii LMP2, jednak bolid uległ awarii na ostatnim okrążeniu i team nie dojechał do mety.
W kalendarzu sezonu 2024 ELMS jest sześć rund. Kolejne po Barcelonie — 5 maja we francuskim Le Castellet, 7 lipca na włoskiej Imoli, 25 sierpnia na belgijskim Spa-Francorchamps, 29 września na włoskim Mugello. Sezon zakończy 19 października wyścig w Portugalii na Portimao.
Klasyfikacja generalna wyścigu czterogodzinnego w Barcelonie:
1. COOL Racing 4:00,000 + 1 okrążenie
2. Algarve Pro Racing strata 16,161 s
3. United Autosports 16,905
...
8. Inter Europol Competition (6. m. LMP2)
9. Orlen Team AO by TF (7. m. LMP2)
10. Inter Europol Competition (8. m. LMP2) — wszyscy strata 1 okrążenie