Hokejisté Winnipegu s Coloradem předvedli fanouškům v zahajovací partii série málo vídanou třináctigólovou show se šťastnějším koncem pro domácí Jets v poměru 7:6. V bohaté historii NHL otevřely úvodní sérii play off 13 či vícególovým představením jen dva další duely (v ročníku 1982 padlo mezi Edmontonem a LA 18 gólů a rok 1985 nabídl 14 branek v souboji Chicaga s Detroitem).
Domácí Jets měli ve svém středu dva dvougólové střelce Adama Lowryho a Kylea Connora. Druhý jmenovaný navíc přidal navrch i asistenci a právě jeho druhá trefa v zápase byla nakonec tou rozdílovou. Connor v 49. minutě zvyšoval vedení Winnipegu na 7:4. Obránce Cale Makar a centr Casey Mittelstadt pak zásahy z 53. a 60. minuty skóre ještě zdramatizovali.
„Tak jsme si to rozhodně nenaplánovali, ale někdy se to tak prostě stane a musíte přistoupit na styl hry,“ řekl jeden z hrdinů zápasu Connor. Klíčový výkon podal i jeho spoluhráč z brány Hellebuyck, jenž kryl 40 z vysokého počtu 46 střel Colorada. Hostující Georgijev inkasoval sedmkrát z 23 pokusů domácích.
Rychlý obrat ze třetí třetiny stál za úspěchem Vancouveru v úvodním zápase série proti Nashvillu. Hostující Predators po gólech Jasona Zuckera a Ryana O’Reillyho vstupovali do třetí třetiny za nadějného trháku 1:2.
V 49. minutě ale kanadský celek vrátil do hry vyrovnáním Pius Suter a jen o dvanáct vteřin později zařídil obrat Dakota Joshua. U obou branek Canucks asistoval ofenzivní bek Quinn Hughes. Forvard Joshua navíc v 59. minutě přidal i svůj druhý zásah po trefě do prázdné klece Predators a s bilancí 2+1 byl zvolen první hvězdou večera. Slavit tak mohl i jediný český účastník, domácí obránce Filip Hronek (19:31, +2, 1 střela).
Hokejisté Rangers naplnili roli velkého favorita a na úvod souboje s Washingtonem zvítězili 4:1. Překvapivě klíčovou roli v tom sehrála až čtvrtá formace New Yorku nastupující ve složení Vesey (1+1) - Goodrow (0+2) - Rempe (1+0).
Čekání na otevírací branku v Madison Square Garden ukončil v 25. minutě domácí bitkař Matt Rempe, na kterého jen o dalších 23 vteřin později navázal hvězdný Artěmij Panarin. Třetí gól Rangers přidal v 27. minutě po další vydařené akci čtvrté formace Jimmy Vesey. Nulu na kontě gólmana Šesťorkina vymazal v 28. minutě slovenský obránce ve službách Washingtonu Martin Fehervary. Poslední slovo v utkání ovšem znova patřilo New Yorku, když v 57. minutě skóre uzavřel Chris Kreider.
Derby mezi Floridou a Tampou bylo dlouho nerozhodné 1:1 po trefách Sama Reinharta a Brandona Hagela z úvodní třetiny. Klíčovou akcí byla až využitá přesilovka domácích Panthers z 41. minuty, kdy se radoval Carter Verhaeghe.
Při závěrečné snaze Lightning bez brankáře náskok nejprve navýšil domácí Matthew Tkachuk, jako poslední byl ale zapsán do střelecké listiny Steven Stamkos. Jeho trefa z času 59:50 však přišla až příliš pozdě.
Výsledky:
Winnipeg Jets
Colorado Avalanche08:02 Morrissey (Connor, Dillon)
11:57 Naměstnikov (Iafallo)
15:53 Scheifele (Vilardi)
28:57 Lowry (Dillon, Niederreiter)
43:31 Lowry (Appleton, Niederreiter)
45:51 Connor (Morrissey, Scheifele)
48:54 Connor (Vilardi, Scheifele)
06:10 Ničuškin (Manson)
14:47 Wood (Kiviranta, Colton)
15:05 MacKinnon (Rantanen, Makar)
46:29 Lehkonen (Makar, MacKinnon)
52:24 Makar
59:32 Mittelstadt (Lehkonen, Rantanen)
Hellebuyck (Brossoit) – Morrissey (A), DeMelo, Dillon, Pionk, Stanley, Samberg – Connor, Scheifele (A), Vilardi – Ehlers, Monahan, Toffoli – Niederreiter, Lowry (C), Appleton – D. Gustafsson, Naměstnikov, Iafallo.
Georgijev (Holm) – Toews, Makar (A), Se. Walker, Manson, J. Johnson, C. Jones – Parise, MacKinnon (A), Rantanen (A) – Lehkonen, Mittelstadt, Ničuškin – Wood, Colton, Kiviranta – Duhaime, Trenin, Cogliano.
Rozhodčí: Hanson, Furlatt – Flemington, Barton
Počet diváků: 15225
Stav série: 1:0
Vancouver Canucks
Nashville Predators20:47 E. Lindholm (Joshua, Zadorov)
48:59 Q. Hughes (Boeser, Hronek)
49:11 Joshua (Garland)
58:32 Joshua (Blueger, J. Miller)
16:15 Zucker (Josi, Jankowski)
30:46 O'Reilly (Nyquist, F. Forsberg)
Demko (DeSmith) – Q. Hughes (C), Hronek, Soucy, T. Myers (A), Cole, Zadorov – P. Suter, J. Miller, Boeser – Höglander, E. Pettersson (A), Lafferty – Joshua, E. Lindholm, Garland – Di Giuseppe, Blueger, Michejev.
Saros (Lankinen) – McDonagh (A), Josi (C), Lauzon, A. Carrier, Stastney, L. Schenn – F. Forsberg, O'Reilly (A), Nyquist – Jankowski, Sissons, Zucker – Beauvillier, Novak, Evangelista – Co. Smith, McCarron, Sherwood.
Rozhodčí: Kyle Rehman, Steve Kozari – Bevan Mills, Michel Cormier
Počet diváků: 18967
Stav série: 1:0
Florida Panthers
Tampa Bay Lightning06:17 Reinhart (Forsling, Barkov)
40:58 Verhaeghe (Barkov, M. Tkachuk)
57:55 M. Tkachuk (Ekblad)
16:04 Hagel (Cirelli, Stamkos)
59:51 Stamkos (Kučerov, Point)
Bobrovskij (Stolarz) – Ekblad (A), Forsling, Montour, Mikkola, Kulikov, Ekman-Larsson – Reinhart, Barkov (C), Tarasenko – M. Tkachuk (A), Bennett, Verhaeghe – Rodrigues, Lundell, Luostarinen – Cousins, Stenlund, Lomberg.
Vasilevskij (Tomkins) – D. Raddysh, Hedman (A), Černák, Perbix, Dumba, Lilleberg – Kučerov (A), Point, Duclair – Stamkos (C), Cirelli, Hagel – Chaffee, Paul, Eyssimont – Motte, Glendening, Jeannot.
Stav série: 1:0
New York Rangers
Washington Capitals24:17 Rempe (Vesey, Goodrow)
24:50 Panarin (Trocheck, Lafrenière)
26:23 Vesey (Goodrow)
56:17 Kreider (Zibanejad, Roslovic)
27:31 Fehérváry (Wilson, Protas)
Šesťorkin (Quick) – R. Lindgren, Fox (A), K. Miller, Schneider, Trouba (C), E. Gustafsson – Kreider (A), Zibanejad, Roslovic – Panarin, Trocheck, Lafrenière – Cuylle, Wennberg, Kakko – Vesey, Goodrow, Rempe.
C. Lindgren (Kuemper) – Fehérváry, Carlson (A), Alexejev, McIlrath, T. van Riemsdyk, Iorio – Ovečkin (C), McMichael, Oshie (A) – Protas, D. Strome, Wilson – Pacioretty, Lapierre, Milano – Malenstyn, Dowd, Aube-Kubel.
Stav série: 1:0
