V Morových nocích totiž jedno s druhým trochu splývá. Primární je mor, který začne na kraji roku 1901 požírat fiktivní ostrov kdesi ve Středomoří. Ten ostrov patří pod Osmanskou říši, z níž se později vyloupla dnešní Turecká republika. A nemoc tady dá pozvolna do pohybu snad všechno. Všude roste napětí, nervozita, přibývají nenávist a násilí. Zabíjí sice hlavně mor, ale brzy začnou vraždit také různé mocenské skupiny, co se ostře hádají, kdo to s tou protivnou chorobou vyřeší nejlépe a nejrychleji.
Pamuk nechává svou historičku mluvit příliš zdlouhavě a rozvláčně, vždycky do posledního slova. Takže místy je to čtenářsky úmorné, neudržitelné.
