Hokejisté Liberce přehráli Plzeň a posunuli se na čtvrté místo

Vyrovnaný duel rozhodl v 27. minutě útočník Mário Bližňák, který ještě v minulém ročníku oblékal plzeňský dres.

Západočeši předvedli bleskový nástup do utkání. Po 61 vteřinách Indrák uvolnil Kubalíka a král střelců předešlého ročníku nedal Willovi v liberecké brance sebemenší šanci. Hned vzápětí si slibnou příležitost připravil Johnson, ale Will byl tentokrát připraven.

Plzeňský nápor pokračoval, Ševc hákoval unikajícího Schleisse a hostující útočník dostal výhodu trestného střílení. Pozorného Willa však nepřekonal. Domácí trenér Pešán si poté vyžádal oddechový čas, aby své mužstvo probral. A podařilo se mu to.

Vyrovnat mohl Svačina, Machovský si ale připsal první ostrý zákrok. V polovině první třetiny měl obrovskou šanci hostující Lev, nedokázal však dopravit volný kotouč do opuštěné branky.

Možnost první přesilovky dostali Západočeši, největší šanci měli ale domácí Bílí Tygři. Ordoš se dostal do brejku, proti Machovskému však neuspěl. Vyrovnání tak přinesla až pohledná kombinace z 19. minuty. Stránský našel Pyrochtu a ten vstřelil svou první extraligovou branku.

Druhé dějství začali lépe úřadující mistři a Machovský v plzeňské brance se musel řádně ohánět. Liberecký nápor sílil a odměnou za aktivitu byl domácím vedoucí gól. Bartovičovu střelu dorazil na brankovišti důrazný Bližňák a pokořil tak svého spoluhráče z předešlých dvou sezon.

Třetí libereckou branku mohl přidat Vitásek, Machovský se však vyznamenal. Na druhé straně z dobré pozice tvrdě pálil Čerešňák, také Will byl na místě.

V úvodu třetí dvacetiminutovky dohrávali Tygři přesilovou hru, s Bulířovou střelou si ale poradil Machovský. Následně hrála dvě početní výhody za sebou plzeňská Škoda, domácí branku však vůbec neohrozila. Naopak vzápětí mohl zvýšit Svačina, jeho střela šla ale těsně mimo.

Definitivní pojistku mohl přidat dnešní oslavenec Šimek, Machovský ale udržel hostům naději na bodový zisk. Tu zhatil faulem Johnson a Liberec si tak závěr zápasu již zkušeně pohlídal. ̈

Filip Pešán (Liberec): „Vstup do utkání se nám vůbec nepovedl. Plzeň potrestala naší chybu, kdy jsme ztratili kotouč na modré čáře. Hosté si vypracovali i další šance, ale podržel nás brankář Will. Trochu jsme se uklidnili po oddechovém čase a konečně začali hrát svou hru. Soupeř měl velmi nebezpečné brejky, takže jsme se neustále museli mít na pozoru. Odehráli jsme výborně všechna oslabení, která nám výrazně pomohla vyhrát dnešní zápas.“

Michal Straka (Plzeň): „Měli jsme výborný vstup do utkání, podařilo se nám rychle skórovat. Vypracovali jsme si i další šance, měli jsme k dispozici trestné střílení, bohužel jsme další branku nepřidali. Domácí poté ožili, postupně nám zápas otočili a byli lepším týmem. Ve třetí třetině jsme měli tři přesilovky, prakticky jsme se ale vůbec nedostali do pásma. Liberec si výsledek pohlídal.“

Branky a nahrávky: 19. Pyrochta (J. Stránský, L. Krenželok), 27. Bližňák (Bartovič, D. Špaček) - 2. D. Kubalík (Indrák, Čerešňák). Rozhodčí: Pešina, Pražák - Ondráček, Gerát. Vyloučení: 3:4. Bez využití. Diváci: 3690.
Liberec: Will - Šimek, Ševc, Mojžíš, Vitásek, Derner, Pyrochta - Svačina, Bulíř, Radivojevič - J. Stránský, P. Jelínek, L. Krenželok - Bartovič, Bližňák, D. Špaček - Ordoš, Lakatoš, Vantuch. Trenéři: Pešán a Mlejnek.
Plzeň: Machovský - Kadlec, D. Sklenička, Čerešňák, Pulpán, Kubka, Moravčík - Kratěna, Stach, T. Svoboda - Indrák, Kracík, D. Kubalík - Yellow Horn, Koreis, Johnson - Schleiss, Hrnka, Lev. Trenéři: Michal Straka, Čihák a Pejchar.