Jako režisér debutoval v celovečerní tvorbě snímkem Intimní osvětlení (1965), který bývá řazen mezi nejlepší československé filmy všech dob. A to i přes to, že ho tehdejší vedení barrandovských studií paradoxně ohodnotilo jako nejnudnější film, který byl kdy natočen. Diváci po celém světě byli však jiného názoru.
Štáb GENu zachytil Ivana Passera v létě 2016, když při příležitosti světové premiéry uvedení digitálně zrestaurované kopie Intimního osvětlení navštívil Českou republiku. Během své návštěvy vzpomínal mimo jiné na to, kterak s Milošem Formanem v lednu 1969 utíkali z Československa, nebo jak mu vlastně kariéru u filmu zachránila slepice.
Celý díl pořadu GEN s Ivanem Passerem uvidíte už tuto neděli na ČT1.
Režisér Ivan Passer: Jak s Formanem utíkali z Československa ČT