« Maintenant on va redescendre sur terre et on va manger de la merde. Parce que là on fait pitié, honte, faut qu’on ait conscience de ça. » Les mots de Mathieu Bastareaud à ses coéquipiers après le coup de sifflet final sont durs, mais ils résument bien la situation du XV de France. Battus 21-14 par les Fidji, dominés dans tous les secteurs de jeu, les Français terminent piteusement leur série de test-matchs de l’automne.
De la première à la dernière minute, l’équipe de France a pris une leçon de rugby. Battus pour la première fois de son histoire par les Fidji, dixième nation mondiale, les Français n’ont rien montré. Incapables de rivaliser avec leur adversaire, ils s’en sont remis à un jeu stéréotypé fait de ballons portés, qui a permis à Guilhem Guirado d’inscrire deux essais pour retarder un peu l’échéance.
Face à des Fidjiens séduisants, conquérants et impressionnants physiquement, le XV de France a pris l’eau. Les percées de Semi Radradra, auteur d’un essai et d’actions dévastatrices, ont fait énormément de mal aux Français. Le score aurait même pu être encore plus lourd, les Fidjiens se voyant refuser deux essais et ayant laissé des points en route sur des erreurs de leur buteur.
Aucun point après la mi-temps
En seconde période, le XV de France n’a pas inscrit le moindre point, tombant dès l’entame dans les mêmes travers que lors de la première période. Le XV de France n’a pas mis les pieds dans les 22 mètres adverses avant le dernier quart d’heure. En fin de match, les Bleus, menés 18-14, ont bien failli inscrire un essai synonyme de victoire, mais la défense adverse a tenu.
Après une victoire face à l’Argentine, l’équipe de France termine sa tournée d’automne de la pire des manières, battue à plate couture par une équipe qui a été supérieure dans tous les compartiments du jeu.
Le chemin à parcourir pour tenter de sortir des poules de la Coupe du monde 2019 au Japon est colossal, et les Bleus aborderont le Tournoi des six nations, compliqué avec des déplacements en Irlande et en Angleterre, le moral dans les chaussettes. L’année 2018 se termine comme elle avait commencé pour le XV de France, par une défaite et des doutes plein la tête. Il lui reste moins de dix mois pour remonter la pente et éviter d’échouer à sortir des poules pour la première fois de son histoire.
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