Liga mistrů UEFA - Liga mistrů

Za sedm let, které strávil Pep Guardiola v Barceloně a Bayernu Mnichov, jsme se naučili jednu věc. Jeho týmy se v Lize mistrů dostanou vždy nejméně do semifinále. Pak ale katalánský génius přesídlil do Anglie a s Manchesterem City tuto tradici přerušil. Za dva roky udělal maximálně čtvrtfinále, no a letos je čas na nápravu. Ofenzivní mašina začíná vyřazovací misi proti Schalke.

Už v minulé sezóně měl přijít takzvaný vrchol. Manchester City rekordním způsobem opanoval náročnou Premier League, dostal se na bájnou hranici 100 bodů a u nohou mu ležela i fotbalová Evropa. Tedy až do čtvrtfinále, kde Citizens v obou zápasech takticky i herně smazal Kloppův Liverpool.

A tak přichází Guardiolova třetí sezóna, která má konečně přinést evropský průlom. Aktuální forma Manchesteru City odpovídá tomu, že spolu s Barcelonou asi není v Lize mistrů většího favorita. Agüero a spol. odehráli po Novém roce dvanáct zápasů, jedenáct jich vyhráli a osmkrát udrželi čisté konto. Navíc letos nasázeli 46 gólů, což dělá téměř čtyři branky na utkání!

A nejde jenom o pohárové zápasy s týmy z nižších soutěží. Man City třemi góly hladce smetl Arsenal a Chelsea potupil dokonce 6:0. Trenér Schalke Domenico Tedesco však předem zbraně neskládá. "Logicky nějakou šanci máme. Jasně, nejsme favority, ale dokázali jsme se dostat do osmifinále. Manchester City má extrémně silný tým a my musíme být také silní. Dlužíme to sobě i fanouškům," sdělil na tiskovce.

Tím měl patrně na mysli děs, který Schalke v této sezóně prožívá. Tedy v Bundeslize, abychom byli úplně přesní. Celku z Vestfálska náleží až 14. pozice a naděje na solidní umístění jsou už dlouho v prachu. Sny tak fanoušci vkládají především do DFB Pokalu, v němž Schalke postoupilo už do čtvrtfinále, a tam jej čeká domácí duel s Brémami.

Účast v Lize mistrů je spíš bonusovou radostí. Všichni si uvědomují, že postup přes Man City by byl naprostým zázrakem. Ví to asi i Pep Guardiola, který však pochopitelně nic nepodceňuje. "Tato soutěž je speciální. Všechny týmy jsou tu dobré, musíte kontrolovat své emoce. Musíte umět trpět a přežít špatné momenty. Jsme ale plni sebevědomí, máme v hlavách spoustu snů," předeslal bývalý šéf Barcelony, s níž dvakrát slavil i zisk ušatého poháru.

Ve středečním klání mu bude již tradičně scházet levý bek Benjamin Mendy, ke kterému se připojili také stoper John Stones a útočník Gabriel Jesus. Nejistý je zdravotní stav Vincenta Kompanyho. Domácí se budou muset obejít bez Breela Embola, Omara Mascarella a Alessandra Schömpfa. Otazník pak visí nad Benjaminem Stamboulim.

Zápas v Gelsenkirchenu začíná ve 21:00 a úvodním hvizdem mu život vdechne španělský sudí s poetickým jménem Carlos del Cerro Grande. Přímým přenosem jej vysílá stanice O2 TV Fotbal.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Fährmann - Caligiuri, S. Sané, Nastasić, Oczipka - McKennie, Bentaleb, Matondo, Uth, Konopljanka - Burgstaller

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Walker, Otamendi, Laporte, Danilo - De Bruyne, Fernandinho, Bernardo - Sterling, Agüero, L. Sané

Tip EuroFotbal.cz: 2