MS v hokeji: Po prehrách s ním končíme v základnej časti. Druhý súper Slovenska

Slovensko zvládlo úvodný duel majstrovstiev sveta vo Fínsku, keď si poradilo s výberom Francúzska 4:2. Oveľa náročnejší a sofistikovanejší súper nás však preverí v druhom zápase.

V sobotu vyzvú zverenci Craiga Ramsayho Nemcov. Tí majú za sebou menej úspešnú prípravu, v apríli vyhrali zo siedmich zápasov len tri. Dve prehry im uštedrili práve hráči spod Tatier. V porovnaní so Slovenskom mali náročnejší začiatok turnaja, vo večernom piatkovom zápase prehrali s Kanadou 3:5.

Napriek tomu, že vyšli zo súboja naprázdno, predviedli bojovný výkon a ukázali, že do Fínska pricestovali so solídnou súpiskou, s ktorou môžu pomýšľať aj na zisk cenných kovov. Drvivú väčšinu kádra tvoria hráči z nemeckej najvyššej súťaže, nechýbajú však ani budúce hviezdy z NHL. Tréner má k dispozícii aj sedem statočných z olympiády v Pekingu, ale aj pamätníkov na striebro z Pjongčangu 2018.

BRANKÁRI

Jednotkou Nemecka je bezpochyby Philipp Grubauer. Tridsaťročný brankár začínal svoju kariéru v NHL ako dvojka Washingtonu Capitals, ktorému dopomohol k zisku prvého Stanleyho pohára v histórii. Tri sezóny odchytal v drese Colorada Avalanche, v tej poslednej už kraľoval bránkovisku nového tímu Seattle Kraken.

Z hľadiska štatistík má za sebou jednu zo svojich najslabších sezón, v 55 zápasoch inkasoval priemerne 3,16 gólu na zápas, úspešnosť zákrokov sa pohybovala pod 90 percentami a z výhry v riadnom hracom čase sa radoval len 18-krát.

Na svoj štvrtý šampionát si prišiel napraviť chuť. Hoci v úvodnom dueli inkasoval od Kanady päť gólov, jeho prítomnosť dáva Nemcom nádej na úspešné štvrťfinále. V sezóne 2020/21 mal v NHL na konte najviac čistých kont a bol nominovaný na Vezinovú trofej pre najlepšieho brankára. Philipp Grubauer má navyše v zálohe aj fantastické zákroky, ktorými rád okráda súperov o góly.

Chrbát mu bude kryť o rok mladší Matthias Niederberger, jeden z najlepších brankárov nemeckej najvyššej súťaže. Tento rok oslávil obhajobu ligového titulu, v porovnaní s Philippom Grubauerom má bohatšie skúsenosti s reprezentáciou. Celkovo odchytal za Nemecko na šampionátoch 12 zápasov, osem z nich doviedol do víťazného konca. V priemere inkasoval 1,74 gólu na zápas, jeho úspešnosť zákrokov dosiahla 93 percent. Minulý rok doviedol Nemcov do bojov o bronz. Dvakrát bol ocenený ako jeden z troch najlepších hráčov tímu.

OBRANCOVIA

Najväčšiu pozornosť púta nemecký klenot Moritz Seider, ktorého meno sa skloňuje len v superlatívoch. Celková šestka draftu 2019, po ktorej siahol Detroit Red Wings, debutovala v NHL s 50 bodmi a odohrala plnú porciu zápasov. Skvelé výkony v zámorí priniesli obrancovi nomináciu na Calderovu trofej pre najlepšieho nováčika.

Fanúšikovia Red Wings v ňom vidia nástupcu legendárneho Nicklasa Lidströma. Švédska hviezda priznala, že Moritz Seider je lepší, než bol on v jeho veku. Mladík sa už v minulosti tešil z titulu najlepšieho obrancu švédskej ligy aj svetového šampionátu.

Veľkolepo odštartoval aj tohtoročné majstrovstvá, v úvodnom dueli s Kanadou mal prsty vo všetkých góloch Nemecka, na dva prihrával a jeden strelil. Parťáka v prvom páre mu robil Moritz Müller, pravidelný reprezentant a kapitán Nemecka.

Druhú obrannú dvojicu tvorili veterán Korbinian Holzer a obhajca nemeckého ligového titulu Jonas Müller. V treťom páre si zahrali Kai Wissmann a Fabio Wagner, siedmym obrancom bol Dominik Bittner. Okrem Moritza Seidera pôsobia všetci v nemeckej DEL.

ÚTOČNÍCI

Lídrom ofenzívy by mala byť mladá puška z NHL Tim Stützle. Útočník Ottawy Senators bol druhým najproduktívnejším hráčom tímu, v 78 zápasoch si pripísal 58 bodov. Celková trojka draftu 2020 bola na juniorskom šampionáte kapitánom a lídrom nemeckého výberu. Na seniorských majstrovstvách debutoval v piatkovom zápase proti Kanade. Z pozície centra prvého útoku prihrával na dva góly, na svoj premiérovy zásah zatiaľ čaká.

Krídlo mu robil Matthias Plachta, ktorý si otvoril strelecký účet už proti Kanade. Na minuloročnom šampionáte bol najproduktívnejším hráčom Nemecka. Skúsený reprezentant nechýbal pri zisku olympijského striebra v roku 2018.

Góly sa budú očakávať aj od spoluhráčov z nemeckej ligy Marcela Noebelsa a Lea Pföderla, ktorí sa tento rok stali šampiónmi domácej súťaže a spoločne nazbierali v sezóne 97 bodov. Proti Kanade hrali spolu v druhej formácii. Centra im robil strelec prvého gólu Marc Michaelis. Ctižiadostivý útočník sa v sezóne 2020/21 bez draftu prebojoval na súpisku Vancouveru Canucks. Tento rok odohral v AHL.

ZÁPAS SO SLOVENSKOM

Nemecko je pre Slovákov začarovaným súperom, ktorý nám herne veľmi nesedí. Z 11 stretnutí na MS sme dokázali vyhrať len štyri, sedem triumfov oslávili Nemci. Slovensko sa poslednýkrát na šampionáte tešilo z víťazstva v roku 2013.

S výnimkou turnaja v roku 1996 zapríčinila prehra s Nemecko vždy neúčasť Slovákov vo štvrťfinále. Najbolestivejšie tak boli tie z domácich šampionátov v roku 2011 a 2019. Reputáciu si napravili zverenci Craiga Ramsayho na olympiáde v Pekingu, keď v osemfinále prešli cez zakliateho súpera až do štvrťfinále a neskôr k prvému bronzu.

Väčšina vzájomných súbojov skončila rozdielom jedného gólu, preto môžeme očakávať od sobotňajšej konfrontácie tesný napínavý duel. Body alebo viac bodov bude brať disciplinovanejšie mužstvo. Slovenský tím môže byť v menšej výhode, keďže Nemci budú mať menej času na regeneráciu a v nohách zápas so silnejším súperom.

ŠANCE NA MS

Zverenci fínskeho trénera Toniho Söderholma sú vďaka súpiske vyváženej talentom a skúsenosťami kandidátmi na štvrťfinále. Nemci minulý rok dokráčali až do zápasu o bronz, tím USA bol však na ich sily. Radi by preto absolvovali vo Fínsku úspešný reparát a konečne priniesli domov cenné kovy aj z majstrovstiev.