Jelena Rybakinová se loni ve Wimbledonu stala první grandslamovou vítězkou reprezentující Kazachstán a další milníky přepisuje i v této sezoně. Na Australian Open si zahrála druhé grandslamové finále a nyní v Indian Wells postoupila poprvé do finále turnaje WTA 1000.
Kazaška narozená v Moskvě v pěti zápasech ztratila jediný set ve čtvrtfinále s Karolínou Muchovou. Porazila také dvě grandslamové šampionky Sofii Keninovou a v pátečním semifinále i světovou jedničku a loňskou šampionku Igu Šwiatekovou.
Rybakinová ztratila podání v duelu s o dva roky mladší Polkou jen v sedmé hře druhého setu, kdy servírovala na vítězství a nevyužila dva mečboly. Vážnější komplikace ale nepřipustila. Duel ukončila hned v následně hře při servisu soupeřky, navázala na její skalp z letošního Melbourne a ve vzájemné bilanci se ujala vedení 3-1.
"Hodně jsem do toho dneska šla. Iga je těžká soupeřka, ale když hraju takhle a všechno vychází... Chvílemi jsem hrála nejlépe, jak umím. Někdy máte pocit, že můžete porazit každého, když vám to jde," pochvalovala si Rybakinová, jež nasázela 18 winnerů a udělala jen 12 nevynucených chyb.
"Nečekala jsem, že budu hrát takhle dobře. Neměla jsem co ztratit, chtěla jsem jen jít na kurt a užít si to. Odehrála jsem jeden z nejlepších letošních zápasů. Jsem se svou hrou opravdu moc spokojená," dodala Kazaška.
Porazit světovou jedničku dvakrát během jedné sezony dokázala jako první od roku 2019, kdy se to dokonce hned třikrát povedlo Švýcarce Belindě Bencicové v duelech s Japonkou Naomi Ósakaovou.
Rybakinovou čeká posun na 8. místo
Rybakinová si postupem do finále zajistila posun na 8. místo světového žebříčku a vylepší tak o dvě pozice své maximum. Pokud by měla započtené body za loňský Wimbledon, za který se body kvůli absenci Rusů a Bělorusů nerozdávaly, byla by čtvrtá.
Šwiateková v 20. letošním zápase - opět dvousetovém - utrpěla čtvrtou porážku a přišla o šanci stát se teprve druhou úspěšnou obhájkyní titulu v historii BNP Paribas Open (hraje se od roku 1989). Dosud se to povedlo pouze Martině Navrátilové již ve 3. ročníku v roce 1991.
Po vyřazení Šwiateková uvedla, že ji omezovaly bolesti žeber. V Kalifornii podstoupí vyšetření a poté se rozhodne, zda bude obhajovat titul i na příštím turnaji WTA 1000 v Miami. "Se zraněním jsem toho zatím moc neodehrála. Je to pro mě nová situace. Naposledy jsem se zraněním hrála na Roland Garros 2019, to jsem byla ještě hodně mladá. Teď je to zcela jiná úroveň, takže chci hrát jen ve stoprocentním stavu," naznačila Polka.
Rybakinová bude ve svém celkově 12. finále usilovat o 4. titul proti Aryně Sabalenkové, s níž všechny čtyři vzájemné souboje prohrála ve třech setech. Naposledy ve finále Australian Open.
"Klíčové bude hrát lépe v důležitých momentech a udržet si servis, protože několikrát jsem prohrála kvůli jedinému brejku. Nebude to jednoduchý zápas, ale právě v nich potřebuju hrát nejlepší tenis. Doufám, že tentokrát se skóre mezi námi otočí," přeje si Rybakinová.
Přehled zápasu Šwiateková – Rybakinová 2:6, 2:6
Sabalenková si poradila se Sakkariovou
Sabalenková v pátečním semifinále přehrála loňskou finalistu Řekyni Marii Sakkariovou 6:2, 6:3, oplatila jí dvě porážky z posledních dvou ročníků Turnaje mistryň a vzájemnou bilanci upravila na 5-3.
"Jsem super šťastná, že jsem Marii porazila a postoupila do dalšího finále. Ona je obrovská bojovnice a je to s ní vždy hrozně těžké," komentovala Sabalenková, jež soupeřku přestřílela na vítězné údery 21-9. Proti členkám TOP 10 vyhrála pět ze šesti posledních zápasů.
"Na kurtu se teď cítím vážně dobře. Ale uvědomuju si, že to tak nebude pořád. Takže na sobě neustále tvrdě pracuju, abych našla cestu k vítězství i ve chvíli, kdy to nebude fungovat podle mých představ," dodala rodačka z Minsku, která letos vyhrála 17 z 18 zápasů a na čele tenistek s nejvíce vítězstvími v sezoně se vyrovnala Caroline Garciaové. Francouzka k tomu ale potřebovala o šest utkání více.
Sabalenková si v celkově 21. finále zahraje o 13. titul. Letos je ve finále na třetím ze čtyř turnajů, jedinou porážku utrpěla ve čtvrtfinále v Dubaji s Barborou Krejčíkovou, proti které neudržela vedení 6:0 a 3:1.