Gaza - Ve městě Gaze byl v noci na dnešek při ostřelování zničen pravoslavný kostel, v němž se před izraelským bombardováním Pásma Gazy zřejmě skrýval dosud nejasný počet Palestinců. Pravoslavný jeruzalémský patriarchát útok odsoudil, ale neuvedl, kolik obětí si vyžádal, informovala televize CNN. Podle palestinského hnutí Hamás, které vládne v Pásmu Gazy a proti němuž od 7. října vede Izrael válku, dnes oznámilo, že při zásahu kostela v Gaze zemřelo 18 palestinských křesťanů a že v kostele se skrývalo nejméně 500 křesťanů a muslimů. Izraelská armáda oznámila, že zprávy ověřuje.
"Cílit na kostely a jejich instituce, které poskytují úkryt nevinný civilistům, dětem a ženám, které přišly o své domovy kvůli izraelskému bombardování obytných čtvrtí během posledních 13 dnů představuje válečný zločin, který nelze ignorovat," uvedl v prohlášení jeruzalémský pravoslavný patriarchát. "Naléhavě apelujeme na Jeho Svatost papeže a hlavy církví po celém světě, aby pozvedly hlas a nespokojily se pouze s modlitbami," uvedl podle CNN arcibiskup pravoslavného jeruzalémského patriarchátu Theodosios (Hanna).
Zasažen byl kostel řecké pravoslavné církve z 12. století ve čtvrti Zajtún v Gaze. Podle svědků, které citovala agentura AFP, byla zničena přední část kostela a zřítila se přilehlá budova. Do nemocnic bylo podle téhož zdroje převezeno mnoho zraněných. K řecké pravoslavné církvi se v Pásmu Gazy hlásí většina tamní malé křesťanské komunity, jež čítá asi 1000 lidí.
Izraelská armáda uvedla, že ověřuje zprávy o možných obětech při zásahu pravoslavného kostela a že její bojové letouny zasáhly nedaleké velitelské středisko islamistů. Znovu ale zopakovala, že Hamás využívá civilisty jako živé štíty a záměrně ukrývá své zbraně či další materiál v rezidenčních čtvrtích.
"Po úderu našich sil byla poškozena stěna kostela. Jsme si vědomi zpráv o obětech, incident prošetřujeme. Armáda může jednoznačně prohlásit, že církev nebyla terčem útoku," uvedla podle Reuters izraelská armáda.
Izrael zahájil masivní bombardování Pásma Gazy poté, co ozbrojenci Hamásu 7. října při překvapivém útoku na Izrael zavraždili více než 1400 lidí. Izrael tvrdí, že cílem náletů je zničit vojenskou infrastrukturu Hamásu, civilisty vyzval před týdnem k evakuaci na jih pásma, kde se ovšem zhoršuje humanitární krize. Izrael totiž v odvetě za útok Hamásu zahájil i totální blokádu Pásma Gazy. Izraelské bombardování tohoto území menšího než Praha, v němž žije přes dva miliony lidí, si podle palestinských úřadů vyžádalo více než 3700 obětí.
