Obrovská pocta pre futbalovú legendu: David Beckham sa stane rytierom

Nejde len o góly, asistencie či krásne centry z pravej strany. Beckham si uznanie vyslúžil aj svojou dlhoročnou aktivitou mimo športovísk. Už dve desaťročia pôsobí ako veľvyslanec dobrej vôle pre UNICEF. Pomáha znevýhodneným deťom, upozorňuje na problémy vo svete a využíva svoju slávu na správne veci.

O tom, že má David s manželkou Victoriou blízko k britskej monarchii, sa vie už dlho. Objavujú sa na dôležitých spoločenských udalostiach a podľa britských médií si s členmi kráľovskej rodiny rozumejú. O možnom rytierskom titule sa hovorilo už roky – teraz sa tento predpoklad naplní. Pre Victorii to znamená čestné označenie „lady“. No najmä je to ďalší dôkaz, že Beckhamovci patria k výnimočným osobnostiam britskej verejnosti.

Byť povýšený do šľachtického stavu nie je v britskom futbale bežná vec. Pred Beckhamom sa tejto pocty dočkalo len pätnásť futbalistov. Teraz sa k nim pridáva on – hráč, ktorý reprezentoval Anglicko v 115 zápasoch a preslávil sa aj klubovými prestupmi do gigantov ako Real Madrid, LA Galaxy či PSG. Už od roku 2003 bol držiteľom Rádu britského impéria. No titul „Sir“ je ďalším krokom, ktorý posilňuje jeho výnimočné miesto v dejinách.

Beckhamova profesionálna kariéra začala v roku 1992, keď debutoval za Manchester United vo veku 17 rokov. V tomto klube strávil desať rokov, počas ktorých získal šesť titulov v Premier League, dvakrát vyhral FA Cup a v roku 1999 triumfoval v Lige majstrov UEFA. Bol známy svojou presnou strelou a rohovými kopmi, ktoré často premieňal na góly alebo asistencie.

V roku 2003 prestúpil do španielskeho veľkoklubu Real Madrid, kde pôsobil štyri sezóny. Za Real odohral 116 zápasov a strelil 13 gólov, pričom v sezóne 2006/2007 získal ligový titul La Ligy a v roku 2003 Superpohár Španielska. V januári 2007 oznámil odchod z Realu a podpísal päťročný kontrakt s americkým klubom LA Galaxy, kde sa stal hviezdou a pomáhal popularizovať futbal v USA. V MLS odohral za LA Galaxy 98 zápasov a strelil 18 gólov, pričom v rokoch 2011 a 2012 získal s tímom majstrovský titul.

Počas pôsobenia v LA Galaxy hosťoval v talianskom AC Miláno v rokoch 2009 a 2010, kde odohral spolu 28 zápasov a strelil 2 góly. Na konci svojej kariéry prestúpil v januári 2013 do francúzskeho klubu Paris Saint-Germain, s ktorým získal ligový titul Ligue 1, hoci odohral iba 10 zápasov a nestrelil žiadny gól. Svoju hráčsku kariéru ukončil v máji 2013 po 20 rokoch profesionálneho pôsobenia.

V reprezentácii Anglicka debutoval 1. septembra 1996 a celkovo odohral 115 zápasov, zúčastnil sa na troch majstrovstvách sveta (1998, 2002, 2006) a dvoch majstrovstvách Európy (2000, 2004). Bol kapitánom národného tímu od roku 2000 do 2006, počas ktorých viedol tím v 58 zápasoch.