Policie vydala varování, že "divoký predátor" je na útěku, a z důvodu bezpečnosti uzavřela pro veřejnost oblasti, kde se může skrývat. A to včetně národního parku Šumen, kde byly teprve v pondělí nalezeny čerstvé stopy. Panter podle policie neutekl ze zoologické zahrady, ale pravděpodobně z nelegálního chovu.

Na svobodě může být zvíře už několik týdnů, je tedy možné, že přišlo do Šumenu z jiného města. Odborníci opakovaně varují, že černý panter, s největší pravděpodobností černý levhart nebo černý jaguár, je extrémně nebezpečný a nepředvídatelný. Lidé by se k němu neměli vůbec přibližovat.

Severovýchodní část Bulharska je ve stavu nejvyšší pohotovosti. Potulovat se tady má černý panter, který zřejmě utekl z nelegálního chovu. | Video: Euronews

Na internetu kolují zrnité fotografie a videa pantera, jsou však nekvalitní a pořízené z velké vzdálenosti, takže jejich pravost nebylo možné potvrdit. Nahrávají tak řadě spekulací, stejně jako zatím neúspěšné pětidenní pátraní, které se stalo terčem vtipů. Na sociálních sítích kolují memy a obrázky vytvořené umělou inteligencí. Panter si na nich například naříká nad nudnou atmosférou bulharského maloměsta, hraje tradiční bulharskou hudbu nebo se snaží navázat vztah s toulavými kočkami. Vtipné odkazy na predátora uvádějí i firmy ve svých PR kampaních.

Bulharsko je známé svým černým trhem s exotickými zvířaty a špatným dohledem nad jejich nelegálním vlastnictvím. Útěk nebezpečných zvířat se tak v této balkánské zemi neřeší poprvé. V roce 2024 úřady odchytily aligátora žijícího mezi bloky v jedné ze sofijských čtvrtí, k místním se údajně choval přátelsky. V roce 2019 byl v Plovdivu spatřen a odchycen karakal, tedy africká divoká kočka. A ještě o pět let dříve utekl z místní zoologické zahrady levhart, který se pak potuloval po městečku Loveč, než ho zabili místní lovci.